Victoria à peine sortie de l’aéroport, le souffle froid qui règne dans les rues de Copenhague remplit ses poumons et apaise l’angoisse qui brule dans sa poitrine depuis des jours déjà. C’est que dans cette ville qu’elle ne connait pas, loin de New York et d’Even, loin de l’Ordre, elle respire enfin un peu plus librement.

Emmitouflée sous plusieurs épaisseurs de vêtements douillets, elle arrive immanquablement à l’adresse que Cy lui avait indiquée avec les joues rougies par la fraicheur du printemps nordique. Ces yeux, quant à eux, sont remplis d’étincelles, vifs d’avoir absorbé sur son trajet toutes ces couleurs à la fois chaudement éclairées par les lueurs chaleureuses des lampadaires, et tamisées sous le voile d’un coucher de soleil qui venait pourtant tout juste de se lever.

— J’aime cette ville, dit-elle en guise de salutation alors que la porte s’ouvre, sa voix onctueuse et pleine de cette affection qui aurait été plus propice à dire je t’aime toi.

— Hi, reprend-elle ensuite, avec un petit sourire un peu triste, en trouvant vite ses avant-bras sur lesquels elle s'appuie et qu’elle vient serrer des mains avec la force d’une étreinte. De cette façon, elle demeure prudente dans cette distance qu’elle veut garder entre eux. Elle a envie de lui dérober un baiser, aussi, mais quand elle étire le cou après un moment d’hésitation, c’est juste contre sa joue que s’attardent ses lèvres.

— J’ai abandonné ma mission, souffle-t-elle contre sa mâchoire avant de prendre un pas de recul pour ouvrir et enlever son manteau. En dessous, elle porte ce hoodie ample qu’il lui avait offert et qu’elle met sans cesse, ces temps-ci, autant pour son confort émotionnel que par praticité. C’est que sa silhouette s’y perd et que ça l’arrange bien d’ainsi pouvoir cacher sa forme changeante. C’est aussi pour ça qu’elle ne se fond pas tout contre lui malgré son envie de le faire : elle veut lui en parler calmement avant qu’il ne le remarque par lui-même. Si elle n’ose pas l’embrasser, par contre, c’est parce qu’elle anticipe quand même sa réaction. Ce serait malhonnête, a-t-elle l’impression. Leur relation amoureuse, toujours aussi ambiguë et toujours aussi fragile, n’y survivrait probablement pas. C’était peut-être donc mieux, pour l’instant, pense-t-elle, d’agir comme à cette époque où ils n’avaient été que des amis... Juste au cas où c’est ce qu’ils resteraient au terme de cette difficile conversation qu’elle n’était pas pressée de commencer, même si ça lui tourne déjà dans l’esprit et que ça roule déjà en silence sur sa langue.

— ...Où est Nàtt? Demande-t-elle plutôt après un vide, surprise de constater que la chienne ne soit pas venue l’accueillir avec toute son énergie habituelle.

Victoria et son secret, Cy devant elle, et tous les deux debout dans une entrée avec suffisamment de sentiments embusqués pour risquer de tomber et de s’entortiller dans une complexité de pièges; voilà qui n’est pas sans similitude à ce qu’elle avait vécu, quelques jours plus tôt à peine, avec un autre musicien danois… Heureusement, si la prémisse est la même, le dénouement, lui, est bien différent. Même si c’est lui qui la laisse entrer chez lui, de bien des façons, c’est elle qui lui ouvre la porte pour le laisser entrer dans sa vie. Si c’est ce qu’il veut faire, bien entendu, ou plutôt si c’est ce qu’il voudra encore quand elle lui aura révélé sa situation.

— Le paysage, le fait que ce soit loin d’Old Fyre... Et que tu y vives… Tout ça.

C’est d’un cliché, mais elle termine sa réponse avec ce pétillement malicieux qui voudrait enlever du sérieux à cette affirmation qui est pourtant une vérité des plus sincère.

— Je t’expliquerai, promet-elle ensuite au sujet de la fin de sa mission, avec un petit rictus discret, plein de dérision, qui ne se perçoit que brièvement au coin d’une joue. Elle lui expliquera, oui, mais pas tout de suite. Pour le moment, elle entre puisqu’il s’écarte et elle regarde tout autour d’elle avec curiosité. Si ce n’est pas comme ça que Victoria aurait imaginé l’habitation de son ami, elle décide que ça lui sied bien et que ça comble adéquatement son portait mental.  

Elle a faim; elle a toujours faim ces temps-ci, alors elle acquiesce avec enthousiasme quand il lui parle de nourriture.

— Non, non, qu’elle dorme si elle en a besoin, balaie-t-elle d’autre part à propos de Nàtt, tout en allant effleurer les pétales du bouquet et en humant au passage - avec une appréciation perceptible - son parfum auquel ses sens étaient particulièrement sensibles en ce moment, on aura le temps de passer du temps entre filles plus tard…

Ça l’intrigue un peu quand même, manifestement. Il y a un questionnement suspendu au sujet de cet humain préféré qui venait d’être mentionné. Parle-t-il d’Emanuel? Sans doute pas, mais c’est le seul ami proche qu’elle lui connait et c’est immanquable : maintenant, elle se demande ce dont Cy avait pu avoir vent le concernant, ou au moins s’il savait comment son ami se porte après leur semblant de rupture un peu brutale.

— Un autre membre de ton groupe? Interroge-t-elle avec un intérêt poli, mais pas tout à fait désintéressé, tandis que ses doigts feuillettent les différents sachets de thé à sa disposition.

— Tu as du gingembre ou du citron? demande-t-elle tout de suite après, finalement, en repoussant gentiment la boite sans rien en tirer, je dois éviter la caféine. Sinon, juste de l’eau ce sera très bien, merci.

Une casserole, des tomates broyées, des pâtes; Cy est courageux, quand même, de sortir tout ça devant l’italienne qui est trop affamée et reconnaissante pour adresser l’initiative avec autre chose qu’un haussement de sourcils aussi curieux qu’amusé.

— Je me souviens de son nom, dit-elle, pensive, de notre mission au camp…  

Comme pour appuyer les dires de son ami, Victoria n’avait pas gardé le moindre souvenir visuel de Keli, ni du concert auquel elle avait assisté ni de son intrusion dans les coulisses après celui-ci. Cela étant dit, elle pourrait difficilement décrire davantage les autres membres du groupe hormis, bien entendu, Emanuel et Cy lui-même.

— Ah oui, il a l’air… discret, constate-t-elle en se saisissant du téléphone pour agrandir l’image et la regarder de plus près. Comme par reflexe, son doigt balaie ensuite l’écran qui lui révèle une autre photo - potentiellement prise à peu près au même moment - qui représente Nàtt assise à côté d’une guitare. Victoria relève la tête, vivement, mais l’indiscrétion accidentelle n’ayant pas eu l’air de choquer Cy, elle se permet de se repencher sur l’écran avec un sourire tendre, puis sur la suivante sur laquelle il y a Johanna, puis sur l’autre après encore où on retrouve des girafes. Ensuite il y a des éléphants, puis une photo d’elle, puis des petites fleurs sauvages, puis Nàtt à nouveau, et Johanna encore, puis Matthias de profil, puis plusieurs photos d’une scène musicale. C’est finalement sur une image où l’on voit trois personnes que Victoria s’arrête.  

— Felipe et …Jake? Suppose-t-elle. Bien que sa mémoire soit plutôt bonne pour les noms, elle n’aurait pas pu dire lequel était lequel et qui jouait de quel instrument. Quant à la troisième personne, il s’agissait d’Emanuel, mais Victoria ne dit rien à son sujet bien qu’elle en ait très envie.

Le téléphone de retour sur la table, son attention se pose sur la tasse dans laquelle elle presse le citron. Bien vite, les effluves du thé et du fruit combinées la font soupirer de bonheur - comme si elle se liquéfiait après avoir été trop longtemps raidie par la tension - et s’étendre à même le comptoir.

— Le vol était chaotique, hume-t-elle paresseusement, sans spécifier comment elle avait surtout été nauséeuse tout au long du trajet.  

Avec les bras étirés et la tête lovée dans le creux de sa propre épaule, elle relève les yeux vers Cy, les paupières lourdes, mais sous lesquelles s’embusquent un sourire doux et plein d’adoration. Sans rien dire de plus, elle le regarde ainsi pour un moment duquel elle profite, qui s’étend, mais c’est aussi une étendue dans laquelle s’avance, progressivement – menacement - tout ce qu’elle cherche à lui dire.

Il faut qu’elle fasse preuve de diplomatie et qu’elle amène la situation en douceur, Victoria le sait. Néanmoins, toutes les formulations stratégiques auxquelles elle a déjà pensé s’entortillent maintenant dans son ventre, comme un mal de cœur qui vient en vagues, comme une nausée qui la fait se redresser et passer sa main sur son visage.

— Je suis enceinte.

Même avec la paume pressée sur ses lèvres, les mots sournois avaient jailli, malgré elle, ponctués d’un rictus profond et presque inaudible dont il ne reste qu’un tremblement quand elle reprend prestement la parole.

— C’est pour ça que j’ai mis fin à ma mission.

La bouilloire percute le sol et le son éclate avec autant de violence que l'abcès de son angoisse. Assurément, ce n'est pas comme ça qu'elle avait voulu lui annoncer la nouvelle, or, c'est comme ça que c'est sorti et maintenant il faut assumer et traiter la plaie.

Malgré son air dépité, la première question qui survient ne la dérange pas, mais elle n'a pas envie d'y répondre, ou du moins pas avec ce nom qu'elle n'a pas envie de prononcer - et qu'il n'a sans doute pas envie d'entendre lui non plus. Pour toute réponse, Victoria lui accorde donc, avec l'ombre d'une grimace en coin, juste un haussement de sourcil entendu.

— J'ai eu la confirmation juste avant de te dire que je terminais ma mission, juste avant que tu partes avec ta famille, pour Nàtt... Et je ne voulais pas te l'annoncer par texto.

C'est froid, cette distance pleine de malaise poli qui s'installe entre eux. Comme à l'entrée d'un labyrinthe, Victoria s'y engage malgré tout quand elle se lève pour déambuler avec lui dans la cuisine, encore à l'aveuglette, encore un peu perdue, mais surtout consciente qu'il fallait commencer à avancer, dans une direction ou une autre, pour espérer se rendre quelque part. Ensemble, après tout, ils avaient toujours su se retrouver jusqu'ici.

— Je pense qu'Elana tiendra plutôt le rôle d'une tantine que d'une grande sœur, réfléchit-elle sur un ton de conversation, vu comme c'est déjà une adulte indépendante...

L'eau s'agite à gros bouillon, maintenant, alors elle y verse au passage les pâtes que Cy avait sorties... Et parce qu'il ne s'était pas encore mis à la sauce et qu'il y a un poêlon à portée de main - et que Toria a besoin de gagner du temps, à son tour, pour se recomposer - elle se permet de faire chauffer celui-ci et d'y mettre les épices à sa disposition. Bien vite, elles libèrent leurs fragrances, puis la jeune femme les noie sous une fine couche de tomates broyées qui pourra bouillir à petit feu dans les minutes à venir.

Ainsi, les pâtes cuisent et la sauce mijote sagement, tandis que sa résolution, elle, est enfin à point. Victoria a assez tourné en rond et emprunte désormais la voie clairement tracée qui l'amène tout près de lui, assez près pour qu'elle puisse le toucher d'une main aussi prudente que décidée, et s'il la laisse faire, ensuite, pour enrouler ses bras autour de son flanc.

— Le père, commence-t-elle, son ton d'un sérieux rare qui lui ressemble à peine, j'aurais voulu que ce soit toi.

C’est trop, elle comprend et elle n’insiste pas. Victoria le laisse donc se dégager, rétractant elle aussi ses mains qui s’entortillent maintenant contre sa propre gorge avec, au bout des doigts, encore comme une sensation de brulure de l’avoir touché - et d’avoir été repoussée. Incontrôlablement, ses cils papillonnent, mais elle comprend. Elle hoche même de la tête parce qu’elle encaisse comme une grande fille, quoique avec peut-être un peu trop d’empressement alors qu’elle cherche à dissiper l’émotion humide qui menace de lui déborder des yeux.

Ces neuf petits mots avaient été la manifestement d’une réflexion beaucoup plus vaste, qui avait occupé beaucoup de place en elle, et qui laisse maintenant un vide immense et asphyxiant dans sa poitrine.

— C’est clairement trop tôt, oui, susurre-t-elle en reprenant ses mots, le son de sa voix devenant de plus en plus bas jusqu’à ce que la fin de sa phrase ne soit aspirée dans cette vacuité, en elle, où règne le silence.

Ils sont immobiles tous les deux, mais leur mutisme tremble avec toute la force d’une crise d’angoisse; le souffle saccadé de Cy, un reniflement discret de son côté à elle, le tout perdu dans le clapotement de la sauce tomate qui s’intensifie jusqu’à ce que Victoria n’aille la remuer.

— Je... N’essayais pas de te demander d’assumer ce rôle, tente-t-elle de le rassurer, d’une toute petite voix, même si elle aurait peut-être souhaité qu’il en ait envie quand même. En quelque sorte. Pas à temps plein. Pas même à temps partiel, mais... Ce qu’elle aurait aimé, surtout, c’est que l’idée ne le révulse pas à ce point - qu’elle ne le révulse pas à ce point.

Victoria a peur, elle aussi. Prostrée devant le four, elle en tremblerait presque. Des enfants, elle en veut depuis longtemps, mais le contexte présent est un cauchemar épouvantable: elle est terrifiée à l’idée qu’Even découvre l’existence de leur progéniture et tente - au mieux - de s’insinuer en tant que père si personne d’autre n’occupe cette place, au moins en apparences. Cela dit, là tout de suite, elle est surtout terrifiée à l’idée de perdre Cy tout court.

— Est-ce que... Un soubresaut, elle cherche son souffle, passe sa main sur son visage et balaie à nouveau des cils pour en chasser l’émotion.

— Suis-je encore la bienvenue chez toi? reprend-elle en retenant sa respiration et en regrettant immédiatement de l’avoir ainsi invité à décider que non.

Ses mains, occupées à transférer les pâtes alimentaires dans la sauce pour qu’elles y terminent leur cuisson, tremblent réellement maintenant.

— Nous n’avons pas besoin d’en reparler, reprend-elle, sa voix calme, son visage beaucoup moins, mais rivé vers ce poêlon qui ne nécessite définitivement pas autant d’attention.

— Ma grossesse ne te concerne pas, dans le fond, je ne t’imposerai pas plus de détails si ça te rend mal à l’aise...

C’est ironiquement en ayant le réflexe de fuir qu’elle ressent le plus le besoin viscéral qu’il - ou n’importe qui, à ce point-ci, vraiment - ne la prenne dans ses bras pour lui dire que tout allait bien se passer.

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Il parle; elle respire. Dans un profond soupir soulagé, elle expire l'angoisse qui s’était engouffrée dans sa poitrine. Sur la poignée du poêlon, sa main est plus sure maintenant, même si ça tremble encore un peu en dedans.

— C’est gentil, articule-t-elle avec un petit sourire poli, quoique distant.

Les mots sont gentils, oui, et elle ne doute pas de l’intention sincère qu’il y derrière ceux-ci, tout en sachant très bien qu’elle ne pourrait pas lui expliquer tout ce qui lui fait peur, - et de ce dont elle a besoin pour aller mieux - sans qu'il ne sente à nouveau cette pression qu'il ne saurait pas supporter.

— Tu n'as rien à te faire pardonner.

Ses lèvres se courbent une seconde fois, pleines de douceur, sans qu'on puisse vraiment appeler son expression un sourire. Pas l'un des siens, du moins. En elle, ça pique encore, mais ce n'est pas de sa faute à lui. Pas vraiment. C'est de la sienne: quelle idée, après tout, d'avoir voulu impliquer quelqu'un dans sa vie de cette façon.

— Le plan a toujours été que je sois mère monoparentale, rappelle Victoria - autant à lui qu'à elle-même - parce que c'est bel et bien ce dont elle lui avait parlé, quelques années plus tôt, même si c'était incidemment avant de vivre, d'une part, les circonstances qui sont maintenant les siennes, et d'autre part, de tomber amou-

— C'est prêt, annonce-t-elle en tournant à zéro le rond du four.

Les assiettes posées sur la table, Victoria ne se fait pas prier pour manger, sans pour autant le faire en silence. Déjà, elle mentionne comment elle a toujours faim depuis quelque temps, et comment les odeurs sont fortes, puis de plein d'autres petites choses insignifiantes qui n'ont rien à voir avec sa grossesse, mais qu'elle peut dire avec un rire au fond de la gorge pour infuser le vide d'un peu de chaleur et faire fondre la distance qui s'était formée entre eux. En parallèle, sur la table, timides, nerveux, ses phallanges papillonnent avec moins d'assurance que sa voix tandis qu'ils franchissent celle qui persiste. D'un petit doigt prudent, elle l'effleure à peine en cherchant, peut-être, à l'apprivoiser ou à l'inviter à le faire en retour.