Après tout ce temps passé à l’intérieur, à sourire et essayer de faire semblant d’être ici, j’avais ressenti le besoin de faire un break. Sortir dehors et prendre l’air me ferait le plus grand bien. Je m’étais dirigée vers le pont, cherchant un endroit où il ne semblait y avoir personne, délaissant la foule pour être enfin seule et tranquille. Je pris une profonde inspiration, l’air chargé d’iode marin venant chatouiller mes narines. Je fermais les yeux un instant, laissant le son des vagues apaiser un peu plus mon esprit déjà bien agité. De nombreuses idées venaient assaillir mon esprit depuis que le capitaine avait parlé des rumeurs sur l’Etoile du soir. L’Etoile… J’en avais vaguement entendu parlé avec les contacts que je m’étais fait au fil des années, mais de là à penser qu’ils seraient assez menaçant pour inquiéter ce capitaine aux allures de manchot avaient de quoi me faire réfléchir. Même après tout ce temps, je me sentais concernée par toutes ces histoires. Je ne me pensais pas loyale envers l’Etoile, surtout après toutes les souffrances que j’avais enduré pour celle-ci, mais que ferais-je si je rencontrais des membres que je connaissais infiltrer dans l’Ordre ? Ma loyauté n’allait qu’à moi-même et les rares personnes qui avaient passé ma barrière, mais cela ne m’empêchait pas de me poser nombres questions.

Perdue dans mes pensées, je n’avais pas remarqué tout de suite que je n’étais plus tout à fait seule sur le point. Un bruit de bois me fit sursauter et je me retournais vivement, ma main s’approchant instinctivement de ma cuisse, prête à soulever le tissu pour dévoiler mon couteau. Je n’étais pas assez folle pour venir désarmée dans ce genre de lieu. J’avais l’habitude de penser que mon corps était une arme au vu de mes capacités de combattantes, mais je me sentais nue si je sortais sans un couteau. Mes yeux avait cet éclat menaçant que je prenais lorsque j’étais sur le point d’attaquer. Heureusement, je réussis à retenir mon instinct, mon regard tombant sur un jeune homme aux cheveux et la barbe sombres qui semblait n’avoir rien de bien menaçant. Pour le moment en tout cas... Mon regard clair et vif, que j’essayais de faire paraitre plus amical, se planta dans les yeux si sombres de l’individu.

« Eh bien, vous m’avez surprise. Peu de gens y arrive. Mon ton était polie, bien que légèrement cassant et sur mes gardes. Je forçais mon corps à se relâcher pour paraitre moins… menaçante. J’étais perdue dans mes pensées, je ne pensais pas trouver quelqu'un d'autre ici. »

J’aurais dû pourtant savoir que je n’étais pas la seule à rechercher la solitude, ou simplement baisser ma garde. Mon père m’aurait frappé juste pour cet oubli. Me remémorer ceci me fit légèrement frissonner. Ou peut-être était-ce la légère brise qui se mit à souffler, soulevant mes cheveux sombres. Je saisis une mèche pour la mettre derrière mon oreille, mon regard toujours posé sur lui. Je me demandais ce qu’il allait faire après un accueil aussi… chaleureux.

Prendre l’air m’avait fait un bien fou. J’avais pu poser mes pensées, calmer cette furieuse envie de m’enfuir de ce bateau. Sachant que nous étions en pleine mer, cela risquait d’être difficile. Pourtant, cela ne m’avait pas suffi pour me permettre à nouveau de plonger dans cette foutue soirée. Et si je terminais le reste de la nuit ici ? Ce ne serait pas plus mal. Tous ces sourires, ces rires… Comme s’ils pensaient la moitié des choses qu’ils pensaient, de véritables lèches-bottes pour un trop grand nombre à mon goût. Au moins, mon rôle de consultante me permettait d’être bien plus libre sur ma parole. Enfin, être chevalière ne m’aurait pas empêchée de sortir également ce que je pensais à ce capitaine si je lui tombais dessus.

Enfin bon… Alors que j’avais cru que ma solitude m’était acquise, l’interruption par un homme me surpris plus que de mesures. J’avais encore les yeux sur lui, une main posée sur la rambarde, l’autre très proche de ma cuisse armée, prête à l’attaquer. A quoi est-ce que je pensais ? A ce qu’il me saute dessus ? Il n’y avait aucune raison pour qu’il le fasse… Décidément, cette histoire d’Etoile du Soir me pesait plus que je ne le pensais. De trop profonds souvenirs me raccrochaient à cette société, souvenirs que j’aurais aimé oublier.

Je n’avais pas raté le léger mouvement de recul du jeune homme face à ma réaction et mon regard. Rien de plus surprenant au vu de la menace que je devais dégager. Pendant un instant, je me surpris à regretter de ne pas avoir utiliser mon pouvoir pour disparaitre dans les ombres, mais il était trop tard pour cela. Malgré ma réaction, l’inconnu ne fit pas demi-tour et sembla même s’avancer légèrement, son visage un peu plus éclairé par les quelques lumières sur le pont. Plus d’un aurait été décourager par mon comportement, mais il semblait avoir visiblement quelque chose en tête. J’étais sur le qui-vive, loin d’avoir apprécié la façon dont je m’étais laissée surprendre.

« Je comprends et ma réaction était exagérée. J’avais affiché un sourire affable. Encore heureux que je n’ai pas sorti mon arme, ni lancée en sa direction. Je ne me serrais pas voulue pour autant… Faut dire que je ne suis pas spécialement adepte de ce genre de… soirée. Même si blague ou mascarade conviendrait mieux. »

Pourquoi lui avais-je répondu ainsi ? J’aurais pu lui confirmer qu’effectivement, j’avais envie d’être seule. Que, même s’il disait plus me ressembler que ressembler aux autres, je n’avais aucune envie de lui parler. Pourtant, son regard posé sur moi provoquait une étrange sensation en moi. Pas celle d’une femme en émoi devant un bel homme – bien qu’il n’était pas du tout désagréable à regarder –, mais tout autre chose. Une chose qui attisait ma curiosité d’une façon un peu trop tentante pour que j’ai envie d’y résister.

« A l’intérieur de cette salle ou entre nous ? Ma phrase avait cette ambiguïté que je ne tenais pas forcément à glisser et pourtant c’était mon ton naturel pour moi. Entre le joyeux discours du capitaine qui détruit des mois d’enquêtes, et moi qui vous lance un regard noir, il y a de quoi créer une atmosphère étrange. »

Etrange n’était pas forcément péjoratif dans ma bouche, mais cet inconnu n’en savait rien, alors comment allait-il réagir ? Je me tournais un peu plus, mon dos venant s’appuyer contre la rambarde, mes mains posées sur cette dernière, dans une position beaucoup plus ouverte qu’elle ne l’était jusqu’ici.

« Mais je suppose qu’entre solitaire, et puisque vous semblez d’humeur à faire la conversation, en tout cas il ne semblait pas vouloir partir, on peut se parler, cela passera le temps jusqu’à ce qu’on revienne sur la terre ferme. Ou qu’il se passe quelque chose… rajoutais-je pour moi-même. D’ailleurs, je me passerais bien du ‘’vous’’… Ca complique inutilement la conversation et je n’ai pas quitté ce bal pour ça. »

Après mes quelques mots, dont le ton hésitait entre le sarcasme et un côté plus amical, un léger sourire vint soulever le coin de mes lèvres. Sourire qui tranchait avec mon regard toujours aussi vif et dans l’analyse, ne lâchant aucun mouvement de l’homme. J’avais cette soudaine envie légèrement sournoise de le mettre mal à l’aise, de le laisser sur un fil à jouer l’équilibriste. Cette envie je la tenais de ce qu’il provoquait chez moi. J’ignorais pourquoi, mais cela me donnait envie de jouer.

La distance qui nous séparait et la faible luminosité des lumières ne me permettaient pas de distinguer clairement les émotions que je faisais naitre chez cet inconnu. A quoi cela servait-il que je cherche à créer l’incertitude chez lui si je ne pouvais pas voir ses réactions ? J’eus pourtant l’impression que son assurance venait de chuter légèrement lorsqu’il me répondit. Cela suffit pour me faire sourire légèrement.

« L’étrange a plus de sens et d’intérêt que cette soirée, lui rétorquais-je, sans croire un instant qu’il pouvait trouver cette soirée joyeuse à un quelconque moment. J’ai moi aussi côtoyé ce genre de soirée de façon professionnel, je trouve qu’il n’y a pas plus de faux-semblants ici qu’ailleurs »

Des soirées souvent ennuyeuses à mourir, mais au moins mes clients payaient bien pour avoir mes services. De garde du corps, rien d’autre bien qu’on met déjà fait quelques propositions. Dans tous les cas, j’avouais qu’il attisait un peu plus ma curiosité. Il ne semblait pas aussi plats et ennuyeux que la plupart des chevaliers. J’avais beau être méfiante envers tous, il ne faisait qu’attiser ma curiosité. Il me donnait cette impression que si je m’approchais trop, je pourrais me brûler. Et j’adorais jouer avec le feu. Jusqu’à ce que je comprenne ce qui provoquait ce feu en moi et m’en désintéressée. Était-ce cette façon ambigüe et voilée de secrets et de faux-semblants – rendant la situation plutôt ironique – qu’il avait de me parler ? Ou bien la façon dont ses yeux sombres me fixaient ? Il me donnait l’impression qu’il voyait à travers mon déguisement de chair, mon sourire amusé. Comme s’il pouvait voir la prédatrice en moi et peut-être même les Ténèbres tapis en moi. J’aurais dû m’éloigner de cet homme, mais quelque chose me disait que, derrière sa belle allure, se dissimulait tout autant que derrière mes atouts.

L’homme soutenait mon regard, tandis qu’il acceptait ma proposition – si l’on voulait puisque j’aurais opté pour cette option sans son accord. Les mots qui suivirent – malgré ma difficulté à les entendre – me troublèrent légèrement. Une telle réflexion après seulement quelques échanges… ou bien était-ce une mauvaise interprétation de ma part… J’optais plutôt pour ma première pensée, plus en accord avec le trouble que je voulais faire naitre chez lui. Un léger tremblement saisit le navire. J’aurais dû m’en inquiéter, mais ce petit jeu m’amusait trop pour que je l’abandonne aussi vite. Ma première distraction intéressante de la soirée.

« Si les choses étaient simples, elles en perdraient tout leur charme… lui répondis-je en murmure, réponse au sien, tandis que je penchais ma tête sur le côté, écartant mes cheveux et dévoilant ma nuque. »

Je me redressais, délaissant la rambarde pour faire quelques pas vers lui, souple et félin, mon regard ne le lâchant pas. Puisqu’il ne semblait pas vouloir approcher, alors je le ferais.

« Pourquoi me demander si je cherche à impressionner quelqu’un ? Aurais-tu peur de la compétition ? Le rire qui suivit ne laissait en rien deviner si ma question était séduction ou bien amusement. Peut-être un peu des deux ? J’aurais pu te répondre que je suis ici pour attirer l’attention, comme beaucoup ici, mais ma tenue ne serait pas assez provocante pour cela. Si je cherchais à me faire pardonner ou à impressionner quelqu’un je ne me serais pas échapper de cette soirée. Quant à m’obliger… Un couteau sous la gorge ne serait certainement pas suffisant pour m’imposer quoi que ce soit… Finis-je par répondre à sa question, avançant de plus en plus vers lui, m’arrêtant à une distance presque convenable. Finalement, toutes ces choses seraient peut-être moins décevant que la réalité. Je marquais une pause, mon regardant détaillant son visage que je voyais mieux maintenant que j’étais plus proche, bien qu’une partie me soit toujours inaccessible. Je suis rarement proche de l’Ordre alors je me tiens au courant des derniers changements. C’est fou comme les gens cherchent à impressionner par leur savoir et secret lorsqu’on les complimente. »

Il suffisait d’utiliser les bons mots. De sourire au bon moment. L’alcool aidait beaucoup également.

« Et toi alors ? Tu sembles préférer les grands espaces plutôt qu’être habillé comme un pingouin. Toi aussi tu t’obliges seul à venir à cette soirée aux allures de torture pour toi comme pour moi, ou bien quelqu’un t’aurait-il mit un couteau sur la gorge pour t’y emmener de force ? »

L’image de moi sortant mon couteau pour venir frôler sa chemise de la pointe de ma lame me traversa l’esprit. Pour appuyer la dangerosité de mes mots ou de ma personne. Ou bien accentuer cette complicité qui semblait être née entre nous bien trop rapidement. Je n’oubliais pourtant pas ce que me soufflait mon instinct à propos de lui. Ce fut d’ailleurs ce qui me fit répondre. Je ne pouvais pas simplement lui renvoyer les questions. C’était bien trop banale pour le jeu auquel nous jouions. Je plantais mon regard dans le sien, désireuse de lire en lui, de dévoiler ce qu’il cachait.

« En fait… Puisque tu as été direct, laisse-moi l’être à mon tour… Le son de ma voix presque doux, devint plus grave, provocant, presque menaçant malgré le léger sourire qui étirait mes lèvres. Qui es-tu ? Mon regard perçant, ma voix, même ma posture laissaient clairement sous-entendre que je n’attendais pas que son prénom. Tu ne me feras pas croire que tu n’as rien de particulier, rien qui ne te démarque des autres.  »

Pourquoi je nous sentais si semblable ? Tel deux prédateurs qui se chassaient l’un l’autre. Plus que deux prédateurs. Cette chose que mes ténèbres me soufflait sans que je n’en comprenne le message.

Puis une secousse plus importante vint secouer le bateau, à tel point que, juchée sur mes talons, je manquai de basculer sur le côté, me rattrapant par instinct au bras de l’inconnu. C’était trop important pour que je puisse encore mettre ça de côté désormais et considérer cela comme une simple secousse des machines. Un bateau de ce genre ne pouvait pas être secouer de la sorte, pas avec une mer aussi calme.