La pièce est plongée dans une obscurité parfaite hormis une vague lumière flottante : des yeux lumineux attachés à une forme vaguement humanoïde, en train de contempler cinq corps grotesques dessinés dans le noir.

Soudain, l’un deux se met à trembler, à s’arquer, à convulser. Lorsque deux grosses mains ébène et lustrées se posent sur lui, il ouvre des yeux révulsés, injectés de sang, puis pousse un cri hideux qui meurt vite en un sanglot déchirant. Puis plus rien. Le corps s’immobilise dans une position rachitique avant de retomber sèchement sur le lit articulé.

De retour dans le couloir clair et immaculé, une petite femme s’extirpe de la combinaison Hazmat avant de jeter sur ses collègues un regard lourd et fatigué.

- Le patient numéro deux vient de mourir… Plus que quatre. Les pauvres.

 

Au quartier général, une marée de monde attendait dans la grande salle : tous les chevaliers, les consultants, et même les civils présents sur l’ile avaient été conviés à cette rencontre et nageaient maintenant dans la confusion.  

À travers les murmures, les interrogations et les plaintes qui flottaient dans l’air, le capitaine de l’ordre tonna dans un micro, faisant momentanément pleuvoir le silence.  

- Chers collègues et concitoyens… Comme certains ont pu le remarquer, tous les moyens de transport vers l’extérieur du sanctuaire sont indisponibles jusqu’à nouvel ordre…

Une vague d’indignation inonda la pièce.

- Nous faisons face à une quarantaine qui …

La foule gronda à nouveau son mécontentement. Sur la scène improvisée, le capitaine demeura de glace, parfaitement calme et immobile ; puis, même une fois la salle plongée dans son mimétisme silencieux, il attendit avant de reprendre, avec plus de force et d’assurance :

- Cinq chevaliers étaient partis à la découverte d’une région peu explorée du sanctuaire. En cours de route, un premier a contracté d’étranges symptômes : fièvre, sensibilité à la lumière, plaques purulentes, tremblements incontrôlables…

Ses quatre compagnons ont décidé de rebrousser chemin, et ce n’est qu’une fois de retour en ville qu’ils ont tous commencé à manifester les mêmes symptômes… Depuis, trois sont malheureusement décédés et les deux autres sont aux soins intensifs. Deux membres du personnel soignant semblent également avoir été contaminés, mais…

Les voix éclatèrent à nouveau, mais cette fois, c’était la peur et l’inquiétude qui coulaient à flots.  Le capitaine attendit à nouveau le silence, droit et impassible comme un phare en plein orage.

- Mais, depuis, des mesures ont été prises et la maladie ne semble pas avoir fait d’autres victimes…  La quarantaine généralisée n’est qu’une précaution supplémentaire...

En attendant, nous n’allons certainement pas attendre passablement : hier, notre archiviste, Arthuro, a retrouvé des documents datant de la découverte du sanctuaire…

Soudain, sur le grand mur blanc, une explosion de gris, de brun et de noir : l’image projetée dépeignait une vieille fresque où des formes humanoïdes étaient dévorées par des tâches rouge et ocre.

- Ces photos ont été prises dans les ruines au sud du QG, loin de la zone d’infection. Nous avons raison d’espérer qu’elles cachent d’autres secrets qui pourraient nous permettre de sauver nos collègues malades, ou au moins…d’éviter de futures affections.

La pièce était noyée dans un lourd silence.

- Après la rencontre, les agents volontaires pourront se manifester. Tous les autres devront retourner dans leurs logements et seront priés de rester vigilants au moindre symptôme suspect.  

 

Au sud du QG, au-delà de la frontière qui protège le village, les ruines sont les restes mystérieux d’histoires que plus personne ne connait. Les formes d’anciennes routes et d’anciens édifices se discernent encore dans les décombres et les vides que la nature reconquiert doucement, tandis que les arches ornées et les piliers tombés soulignent ce qui jadis fut l’infrastructure la plus importante. Aujourd’hui, les seules constructions qui tiennent encore debout sont de sobres bâtiments rectangulaires qui s’enfoncent dans la terre.    

Ordre de mission :
Inspecter les ruines afin de trouver des indices quant à la mystérieuse maladie et à son possible traitement.

Nous vous invitons à faire un RP à même ce topic et à effectuer, dans vos posts, les quelques actions ci-dessous afin de déclencher des animations prédéfinies. Notons que de nouvelles actions à effectuer seront ajoutées à mesure où progressera l’évènement.

Devant les ruines, deux directions évidentes s’offrent à vous :

Rester à l’extérieur et inspecter les effondrements ...

→ Fouiller dans les décombres ;
→ Inspecter l'intérieure d'une pièce effondrée ;
→ Longer les murs qui tiennent encore debout ;
→ En ayant une expertise artistique, inspecter les gravures découvertes par John Jensen;
→ Essayer de trouver les restes d'un centre médical;
→ Examiner les traces laissées par la bête
→ Essayer de trouver la provenance des grognement.

Entrer dans les ruines et explorer les pièces qui tiennent encore debout ...

→ Entrer et tourner à gauche ;
→ Entrer et continuer tout droit ;
→ Entrer et descendre un long escalier;
→ Forcer la porte ornée découverte par Ambrose Meriwether.  

Une quarantaine. Putain de merde. Au moment où la foule avait commencé à gronder d'abord son mécontentement puis sa terreur, Tullio était resté immobile sur sa chaise sans rien dire. A dire vrai, il était trop terrifié que pour encore parvenir à réagir.

Il se sentait comme écrasé, la poitrine compressée par l'angoisse que lui procurait la situation. Il y avait un virus qui se promenait sur l'île, un virus mortel qui plus est, et ils étaient tous coincés là. Autant dire qu'il avait juste envie de s'enfermer dans la salle de bains de Toria avec un spray désinfectant.

Aussi, quand ils avaient demandé des volontaires, il avait laissé échapper un ricanement et s'était levé avec la ferme intention de rentrer et de ne plus sortir sans le moindre prétexte. Et ça, malgré Toria qui lui avait demandé d'y aller et à qui il avait affirmé que non, rien ne le déciderait à risquer sa peau dans ces maudites ruines.

Tullio, en toute logique, était donc maintenant devant les maudites ruines et s'apprêtait à y entrer.

"C'est dégueulasse ce que tu m'as fait, Toria."

Grommela-t-il, tandis qu'il ajustait les bretelles de son sac à dos après en avoir sorti une lampe torche. Avec un long, très long soupir, il se dirigea d'un pas décidé vers un bout de ruine qui n'avait pas l'air trop effondré si on exceptait le trou béant par lequel il allait entrer.

"Si je meurs pas de la fièvre! Non mais j'vous jure, ça se fait pas de dire des trucs pareils."

Continua-t-il, râlant et pestant, tandis qu'il allumait sa lampe et jetait un coup d'œil aux murs. Pas d'inscriptions ici, ça ne servait à rien qu'il s'attarde. Après tout, il n'était pas un enquêteur. Juste un pauvre type qui avait la malchance de lire les langages féériques et, point bonus, de comprendre ce qu'il lisait. Peut-être que dans les deux ou trois prochaines salles il n'y aurait rien non plus? Il pourrait donc décréter qu'il n'avait rien à faire là et rentrer en arrêtant de culpabiliser.

C'est donc plein d'espoir qu'il choisit de tourner à gauche, scrutant à la fois le sol, le plafond et les murs. Parce que franchement, il n'avait aucune envie qu'un bout du bâtiment lui tombe sur la tronche.

"Putain de ruines de merde, on se croirait dans un film d'horreur."

Entre l'érosion et la nature envahissante, les murs brillants d'humidité transpirent une odeur historique.

Vous êtes entré dans les ruines et avez tourné à gauche:

Dans la pièce délabrée, vous remarquez immédiatement un grand coffre orné, épargné par le temps et l’usure. En essayant de l’ouvrir, celui-ci demeurera effrontément verrouillé.  

À croire qu’il vous faudra trouver la clé.

Où brume le mystère et pleut la panique
Ordre de mission 06, partie 1
Été 2017

Victoria avait l’impression de passer sa vie en avion. Dans les dernières semaines, elle avait fait plusieurs voyages entre la France, la Tanzanie, l’Antarctique et les États-Unis, tous entrecoupés par de courtes visites au QG. Elle était d’ailleurs supposée retourner aux États-Unis pour la quatrième fois tandis qu’une dangereuse mission prenait un tournant décisif que ses collègues ne pouvaient franchir sans elle.  Sauf que le matin de son départ, la quarantaine était tombée et elle s’était retrouvée dans une marée hystérique de voisins paniqués, de collègues pressés et de patrons pas contents.  

Après l’assemblée générale, elle s’était naturellement portée volontaire pour l’expédition, sachant qu’autrement, qu’elle aurait tourné en rond comme une lionne dans une cage en attendant le dénouement de l’histoire… Son colocataire, qu’on lui avait demandé de convaincre, ne partageait pas son volontariat, ce qui ne l’aurait pas dérangée outre mesure si ce n’était qu’elle était douloureusement consciente du fait qu’il serait fort probablement plus utile sur place qu’elle-même.

- D’accord Tullio. Tu fais comme tu veux. Comme d’habitude. En attendant, moi, je dois absolument retourner en mission aux US… Ou crever en essayant. Donc, toi, tu restes ici ; moi je pars aider à lever la quarantaine. On se revoit demain, si je ne meurs pas de la fièvre d’ici là.

Sa voix avait été doucereuse, presque compréhensive, mais indéniablement affutée par une passive agressivité. Elle s’était retournée pour préparer son sac, et avait prétendu être surprise en le voyant la suivre jusque dans les ruines.

- Mais arrête de râler. T’avais qu’à rester à la maison. Dit-elle plus tard en réponse à ses plaintes tandis que ses yeux escaladaient avec avidité sur le paysage historique qui se dressait autour d’eux. Mais merci d’être venu. Sérieusement. Dit-elle ensuite en se retournant et en le toisant d’un regard las.  

Autour d’eux, d’autres volontaires s’affairaient.

Tout en sachant que les ruines avaient déjà été fouillées et malgré la gravité de la situation, elle ne pouvait s’empêcher d’imaginer tous les objets mystérieux, potentiellement magiques, qui pouvaient encore reposer sous les débris… Et c’était en partie pour cette raison qu’elle avait suivi Tullio à l’intérieure des ruines, ses mains caressant au passage les murs humides.  

Elle l’avait suivi, mais pas sur les talons, fouillant de son côté une pièce vide sans trouver bien plus que quelques babioles sans grande valeur, et surtout absolument rien en lien avec la maladie.

Elle l’avait rejoint alors qu’il essayait d’ouvrir un grand coffre très prometteur.    

- Et je devine que tu n’as pas ton kit de serrurier. Dit-elle avec un ton railleur et une touche d’ironie... Pour une fois que ses talents d'ex-clochard pourraient servir au plus grand bien du plus grand nombre, pensa-t-elle.

Il était accroupi et elle glissa son menton sur son épaule, lovant sa tête contre la sienne pour inspecter sa trouvaille, réalisant presque instantanément que, peu importe ce qui se trouvait à l’intérieur, le coffre lui-même était très probablement magique.

John Jensen

Dans la jungle tropicale, les piliers et les murs semblent pousser comme des plantes de roche, comme les germes d'une civilisation... Mais vous savez déjà que c'est illusoire et que celle-ci est déjà morte.

À l'extérieur des ruines, vous avez longé un mur qui tenait encore debout :

Gravées cruellement dans la pierre, vous pouvez observer plusieurs formes rectangulaires. Après quelques instants d’observation, vous êtes convaincus que ce n'est pas naturel et que ce n'est pas là au hasard... toutefois, vous n'arrivez pas à déterminer en quoi, ou à quoi ça peut bien servir.  

Peut-être qu'une personne dotée d'un bon sens artistique pourrait y voir plus clair...  
L'action « En ayant une expertise artistique, inspecter les gravures découvertes par John Jensen » a été ajoutée à la liste.

Aaaah... L'Australie enfin ! Je n'avais jamais remarqué auparavant combien l'air y était différent des autres parties du monde. À chaque fois que j'y avais posé les pieds, j'avais été saisi par l'incroyable beauté de ses paysages. Mais aujourd'hui, plus que la lumière foudroyante se reflétant sur l'azur de l'eau ou l'ocre de la terre, c'était son parfum qui m'envoûtait. Une palette étonnante se composait à mesure de mes pas sur l'île. Le vent s'engouffrant dans les vagues agitées venait charger l'air d'un mélange d'iode, de peau ensoleillée, de sueur, de sel et de crasse dans la moiteur sèche de cette chaude journée d'été. À cela, de manière plus subtile et indicible, planait l'odeur du danger. Une odeur mortelle. C'était à la fois dérangeant et grisant, telles les effluves du sang frais. Oui, l'Australie demeurait une terre hostile, avec ses propres lois, de telle sorte qu'il se dégageait une force sauvage et dangereuse à chacun de ses recoins.

Je trouvais particulièrement ironique que le QG de l'Ordre se trouve si près d'un des territoires les plus indomptables du globe. Fallait-il y voir toute l'arrogance dont la race humaine pouvait faire preuve ? Rejetant dans une coin de ma pensée cette idée, j'espérais au fond de moi que, saisi par cette puissance millénaire et féroce, je sache faire preuve de tempérance et de retenue. La Bête aurait si tôt fait de se divertir dans ces immensités désertiques. Et il était hors de question que la Bête se divertisse...

Deux jours après m'être imprégné de la belle Australie, je suis arrivé sur l’île d'Old Fyre sur laquelle j'avais bien l'intention de profiter des savoirs de la bibliothèque, distillés par des chevaliers de tout temps. J'avais prévu de ne pas trop m'abîmer à la contemplation de ce lieu nouveau, et de rester le plus souvent possible le nez planté entre des pages jaunies de vieilles archives et autres grimoires. Plus vite j'avancerai dans mes recherches, et plus vite je pourrais retrouver une vie normale. Ou du moins, plus normale qu'à présent... Mais c'était sans compter sur l'humour tout particulier de Dieu qui avait posé là, en plein milieu de l'océan, des bâtiments semblant avoir été érigés par mon peuple quelque centaines d'années plus tôt. Par quelle magie ?!!Oui, par quelle magie ce tour-ci avait-il était possible ?? Bien cruelle magie en réalité, qui venait raviver de lourds souvenirs comme l'on ravive les flammes d'un incendie insatiable. Et l'ombre de la Bête commençait à se dessiner dans les flammes dansantes.

L'art byzantin m'avait toujours particulièrement inspiré ; et j'aimais par dessus tout y imprimer les visages de celles qui m'étaient chères... Les visages tendres et ronds se mariaient si superbement aux lignes obliques, accueillantes et colorées de la pierre. Malgré tous mes efforts, je ne pu réprimer des larmes acides. Déjà, je sentais mon cœur devenir pierre au fond de ma poitrine et mon souffle se raccourcir. Allez, tiens le coup... ça y est, tu vois, on arrive à destination.

- L'Aquarium ? Mais c'est un bar ! Je pensais que vous me mèneriez vers l'endroit où je vais passer plusieurs nuits.
- C'est bien là, à l'étage.
- …
- Bah souris un peu, c'est le meilleur endroit de toute l'île !

C'est bien ma veine...

L'homme qui m'avait accompagné depuis mon arrivée, comme pour illustrer ses propos, se dirigea vers le comptoir et commanda, je suppose, une quelconque boisson alcoolisée. Calme-toi. CALME-TOI. Mes mains tremblaient désormais sur la poignée de mon bagage. J'aurai voulu de pas promener mon regard sur ces pauvres êtres qui s'abîmait déjà, l'après-midi à peine sur son déclin, dans des fonds de bouteilles pour noyer je ne savais quel chagrin ou espoir déçu. J'aurai voulu ne pas remarquer l'effroyable balais des coudes qui se lèvent, laissant tomber au passage des gouttes crasses sur des tables ou sur leurs camarades aussi pathétiques qu'eux. J'aurai voulu ne pas entendre les bruits de déglutition de ces gosiers avides de perdition. Mais la Bête était attentive. Elle me forçait à m'absorber dans l'ambiance absurde d'une humanité en recherche d'une utopie liquide venant électriser ses esprits pour se sentir vivre encore. Je haletais, et c'est au prix d'un effort considérable que je parvins à récupérer ma clef auprès de la barmaid et à me diriger vers ce qui serait ma chambre pour quelques jours. Le corps tremblant intensément, je claquai plus que fermai la porte derrière moi et m'y suis appuyé de tout mon poids. Enfin...

Soupir...

Je fermai alors la pièce à clef et calai la poignée avec la chaise fébrile qui trônait dans la pièce. Ça ne suffirait évidemment pas à arrêter la Bête, mais ça avait le don de me rassurer malgré tout. Respire, respire... Voilà... C'est bien, comme ça... Respire. Rapidement, je fermai les rideaux, brûlai des bâtons d'encens et m'allongeai sur le lit, casque audio sur les oreilles me diffusant des musiques relaxantes. Pour une arrivée, tu parles d'une réussite ! Mais tu vas bien, c'est le principal...

Et le sommeil enfin.

Bizarrement, mes rêves furent remplis de poissons qui volaient tout autour de moi. Du moins, ils volaient avant de tomber en éclat dans le bruit reconnaissable d'une porte que l'on essaie d'ouvrir, mais qui rencontre un obstacle sur son chemin.

- Debout, y'a une réunion au sommet ! La voix de la tenancière de l'Aquarium venait de transpercer le bois de la porte et mes tympans au passage.
- Mmmm.... de.. Hein ? De quoi ?
- Grouille, sinon j'y mets le pied.

Merci. Vraiment, merci.

...

Dans les rues, un vent de stress semblait transir les quelques passants qui s'avançaient vers le QG de l'Ordre. A priori, ce genre de réunion n'était pas habituel. Ça, ça ne sentait pas bon.

En vérité, ce n'était pas quelque passants, mais la ville entière ou presque qui s’agglutinait dans une pièce qui, malgré sa taille, peinait à les contenir. Je restai sur le seuil de la porte pour écouter les nouvelles inquiétantes. Une épidémie ? C'est bien ma veine... Voilà qui remettait en question le programme que je m'étais fixé.

Contrarié, je suis resté un long moment à la porte d'entrée du QG. Je réfléchissais intensément, car je me sentais incapable de rentrer chez moi, ou du moins, dans la pièce minuscule où trônaient mes affaires. Comment rester les bras croisés à attendre que d'autres prennent les risques pour ma sécurité ? Mais, d'un autre côté, quelle était ma légitimité pour me porter volontaire dans une telle mission ? Question maladie contrariante, je portais déjà ma croix et je n'avais aucune envie de me frotter à pire que... qu'une chose comme moi. Mais, comment continuer à me regarder dans une glace si je ne faisais rien ? Après tout, j'avais gagné en réflexes et en force, je pourrais certainement être utile... Mais... mais...

De mais en comment, je me retrouvai quelques heures plus tard avec une poignée d'autres volontaires devant des ruines émergeant avec difficulté d'un vert vorace. Je pouvais deviner la superbe que ces bâtiments avaient dû afficher plusieurs centaines d'années auparavant avant de se faire ronger par la végétation. Ce spectacle de désolation émeraude avait quelque chose de mystique... et d'extrêmement effrayant. Me sentant tout petit devant tant de solennité émergeant de ces décombres, malgré leur aspect plus que délabré, je regrettai soudainement ma présence sur les lieux. Allez, tête de pioche, maintenant que tu es là, tu ne vas plus reculer !

À croire que mes camarades avait entendu mes pensées, car un type à l'air passablement malade s'engouffra sans réfléchir dans la seule pièce encore en état qui se présentait à nous, suivi rapidement par une jeune fille brune. Je n'aurais pu le jurer, mais j'avais l'impression d'avoir déjà croisé ces personnages un étage plus bas, si ce n'est au 36ème dessous. Malgré leur bel entrain, les deux individus ne m'inspirèrent ni confiance, ni apaisement. Je... j'allais rester dehors. Moi dehors, et la Bête dedans. Oui, voilà, très bien, on va rester là, hein. Regarde, on est bien là avec... John Marston* ?!? Parmi la poignée de courageux se détachait la silhouette d'un homme semblant tout droit sorti d'un western. Je n'avais jamais aimé les gens en armes - elles ont tendance à entraîner une certaine impolitesse chez ceux qui les portent** - mais cet homme n'avait pas l'air d'une tête brûlée. Il faisait preuve de retenue et cela me plaisait.

Aussi, lorsqu'il se mit à longer lentement une portions de murs, tenant par on ne sait quel miracle encore debout, je lui emboîtai le pas sans bruit, curieux de découvrir si son intuition serait payante.

Et il semblerait qu'elle l'était ! Il avait trouvé quelque chose. C'est bien ma veine ! Le grand cowboy s'abîmait les yeux sur le mur, mais sa stature m'empêchait de distinguer clairement ce qui pouvait l'avoir intrigué à ce point. Je me rapprochai encore pour atterrir à son côté droit. C'étaient assurément les drôles de gravures à même la pierre qui valait qu'on s'y arrête. De toutes évidences, elles n'étaient pas naturelles, et certainement pas là par hasard.

- Vous avez trouvé quelque chose d'intéressant ? Ai-je lancé timidement dans un anglais teinté aux épices. J'espérai ne pas avoir trop surpris le personnage, mon corps contenait un nombre suffisant d'orifices pour que ce cowboy ne m'en offre un autre.

- Hum... excusez-moi... ça.. Ce n'a rien de naturel ça... dis-je en pointant les formes rectangulaires.

Non, vraiment, rien de naturel. Mais cela ne ressemblait pas à un code non plus. C'était plus travaillé, presque artistique. Et tout art, aussi rupestre soit-il, comporte ses codes et ses clés. Concentre-toi un peu idiot, tu vas bien finir par voir la logique et le beau dans ces traits grossiers...

Mes petites références...:

Les formes déconstruites sont les ombres projetées par un passer révolu.  

Vous avez examiné d'étranges gravures sur un mur :

Vous observez les marques, vous réfléchissez puis vous regardez autour de vous ... Et soudain, vous avez un déclic : les formes dessinent une carte. Et sur cette carte, vous pensez même discerner des petits symboles : un humain, une épée, une croix.

Et alors que vous considérez la possibilité que le dernier soit de près ou de loin affilié à la médecine, vous entendez un grognement roque en provenance de la jungle.
Les actions suivantes : «Essayer de trouver les restes d'un centre médical»
et «Essayer de trouver la provenance des grognements » ont été ajoutées à la liste.

Oh well.

L'annonce de l'épidémie s'était logée contre ses tympans à la manière d'un chat, avait appuyé contre son ouïe de sorte à se lover dans un coin de sa conscience, s'y établissant jusqu'à nouvel ordre. Probablement jusqu'à la résolution de cette . . . curieuse problématique.

On l'avait tiré de sa contemplation vague des cliquètements soudés à son existence, brodée contre la certitude qu'il grimperait dans un avion dans à peine six heures, laissant sa silhouette converger vers une réunion soudaine, les yeux embués de néant et un verre de scotch à la main. il était resté inerte, debout parmi un groupe que l'inquiétude enflammait, à contempler l'effervescence des lieux d'un air interdit.

Il avait supposé, dans la cohue, las de constater son séjour à Old Fyre allongé, que ce chamboulement contextuel signifiait que sa mission en Antarctique avait été annulée et qu'il faudrait reporter la date de son escale subséquente en Europe. Ce constat s'était manifesté au travers d'un plissement de nez ; Sandro allait devoir s'entretenir avec leur client, tandis qu'il . . . farfouillait dans des ruines pour s'assurer de ne pas succomber à la fièvre qui ravageait les corps de l'île.

Au terme de la réunion, il avait vidé son verre d'un trait.

Maintenant, une petite voix - le genre de voix qu'on ignore généralement considérant qu'elle n'apporte rien de substantiel aux situations y étant liées - lui grommelait que l'état des choses aurait pu être pire. Évidemment. Il aurait pu avoir contracté cette fièvre ou aurait pu être enfermé dans son appartement sans la moindre possibilité d'interférer sur le cours des événements, ce qui n'était - joie, bonheur, euphorie - pas le cas. Puis, dans l'éventualité où la fièvre s'acharnerait sur lui, il aurait la meilleur des opportunité de mettre les limites de la montre à l'épreuve.

Tic, tac, tic, tac.

Humectant ses lèvres, il observa les volontaires s'affairer tout autour. Les silhouettes familières de ses colocataires s'engouffraient dans les ruines, tandis que d'autres, plus précautionneux, fouillaient l'extérieur. Il contempla les résidus d'architecture d'un œil intrigué, avançant parmi les ruines, ses doigts froissant de vieilles pierres. Chaque parcelle de cet endroit renfermait une histoire qui, pour le moment, lui échappait. Cela en était presque, malgré l'urgence des circonstances, revigorant.

Qui dit vieille histoire dit souvent magie. Et cette magie ancestrale s'accompagnait souvent du relief prodigieux d'un artefact.

Ambrose n'hésita pas avant de suivre le chemin préalablement emprunté par Tullio et Victoria jusqu'à l'intérieur des ruines. On ne cachait que très rarement les artefacts d'importance à l'extérieur. Plus souvent, ils étaient enfouis dans les profondeurs des tombeaux, logés sur des piédestaux protégés par de périlleux stratagèmes.

Il ne tourna toutefois pas à gauche, n'emprunta pas le chemin qui l'aurait fait rejoindre ses compagnons, préférant s'enfoncer plus profondément dans les ruines, dans l'ombre.

Ses doigts enlacèrent une lampe torche qu'il n'alluma pas immédiatement.

→ Entrer et descendre un long escalier.

La lumière artificielle rebondit sur les murs, mais plusieurs angles demeurent rongés par les ombres.  

Vous êtes entré dans les ruines et avez descendu un long escalier :

Vous entrez dans une petite pièce où l’ombre laisse transparaitre d’énormes toiles d’araignées. Au centre du plus grand mur, une porte ornée de bijoux iridescents bloque votre passage.  

La porte est magnifique et vous avez la conviction qu’elle cache quelque chose d’encore mieux, toutefois, toutes ces toiles d’araignées surdimensionnées vous inspire tout le contraire.
L'action « Forcée la porte ornée découverte par Ambrose Meriwether » a été ajoutée à la liste.

John Jensen

La mort semblait flotter dans l’air. Cette investigation n’était qu’à ses débuts et déjà mon instinct s’affolait. Mes sens étaient tous en éveil depuis le début et j’avais manqué de trouer un innocent qui m’avait suivi de façon discrète et qui était très doué pour que je ne puisse pas le détecter. Soudain, je me suis souvenu de ma précédente découverte qui était un ensemble de symboles qui m’était totalement inconnu. Un léger soupir de soulagement s’est échappé de ma bouche et je n’ai pas pu m’empêcher d’adresser des paroles.

« Heureusement que j’ai un mental d’acier, ces derniers temps ! Sinon je t’aurais déjà criblé de balles, fais attention à l’avenir, mon cher ! » - Ai-je dit tout en rigolant, histoire de lui démontrer que je n’étais pas hostile.

Aussi étrange soit-il, cet inconnu semblait faire la même taille que moi et était tout aussi barbu que moi, mais il semblait être étranger au vu de son accent à couper au couteau. Avant que je lui adresse mes précédents mots, l’homme m’avait demandé ce que j’avais trouvé et tout en montrant les symboles avec mon pouce en arrière, j’avais pris le temps de le lui dire.

« Cela semble être une ribambelle de symboles en tout genre. »

Après que je lui aie répondu, celui-ci m’expliqua que tout ceci n’était pas naturel. Cela coulait de source, bon sang !  

« Je ne suis pas si…. »

Alors que j’allais réagir à ses propos, un grognement très rauque me prit par surprise, et par réflexe, je sortis mon arme à feu de son étui en cuir. Je ne savais pas d’où il venait et je ne pouvais m’empêcher de tourner constamment dans tous les sens, l’arme au poing. Je ne faisais même plus attention à ma nouvelle rencontre et je ne savais toujours pas d’où ceci venait. Tout en rangeant mon arme dans son étui sans le fermer, j’ai dit d’une voix basse à mon nouveau coéquipier quelques mots.

« Écoute, nous pouvons collaborer sur cette affaire, elle risque d’être plus compliquée que prévu… Je me présente John Jensen et toi, qui tu es ? »

De bonnes présentations permettaient d’être sur de bonnes bases pour commencer et je lui avais tendu une main amicale tout en restant prudent envers lui comme envers ce grognement inconnu. Mon visage souriant qui s’était invité au moment pendant la présentation reperdit sa place à cause de ma concentration. Tout comme ma curiosité qui s’était invitée au bal après m’être souvenu des paroles que j’avais pu entendre auparavant.

« Si ce n’est pas naturel, qu’est-ce donc ? » - Ai-je demandé.

Je ne pouvais m’empêcher de bouger tout doucement en va et viens sur une longueur précise. Ce grognement ne me disait rien et le stress était à son paroxysme. Tout en suant à cause de celui-ci et de mes mouvements répétés, j’ai fait une proposition au barbu.

« Et je te propose de voir d’où vient ce grognement. Histoire qu’on puisse savoir d’où il venait et éventuellement contrer une attaque-surprise. » - Me suis-je exprimé.

Toujours la main sur la crosse de mon pistolet et mes muscles étaient aussi tendus qu’un string à cause de la tension présente…

Je devais me rendre à l'évidence, ce cowboy n'avait pas autant de sang froid que je l'avais pensé en le voyant. Il semblait extrêmement tendu, comme s'il s'attendait à tout moments qu'une chose horrible lui tombe sur le coin du museau. C'était vraiment ridicule, il n'y avait rien ici, à part nous et des pierres cachées sous une végétation ne sachant pas refréner son appétit. Sans faire plus de manières, je m'étais penché sur les étranges symboles découverts par l'homme au chapeau et aux fourmis plein la main tant elle s'agitait sur la crosse de son arme à feu. Ouais, on aurait vraiment dit qu'elle le chatouillait... Pffff... Et voilà qu'il la sort en s'affolant maintenant. Je le sens s'agiter derrière-moi tandis que je m'abîme les yeux sur ces symboles qui... qui ressemblent vraiment à quelque chose ! Oui, oui, je le sens !

Mais me voilà dérangé dans mon remue-méninge par le remue-ménage de Chuck Norris. Il croit sincèrement avoir entendu quelque chose alors qu'il ne m'a même pas senti arriver – discrètement certes – dans son dos deux minutes auparavant ? Et puis, s'il y avait Réellement quelque chose dans le silence feutré cette jungle de jade, je l'aurais détecté bien avant lui. Mais ça, il ne pouvait pas le savoir... C'était un des seuls avantages à ma nouvelle situation : des sens accrus qui m'offraient une vision nouvelle des beautés comme des horreurs de ce monde. Et des horreurs, présentement, il n'y en avait aucune, hormis des plantes qui semblaient vouloir tout avaler.

Le laissant s'agiter, je finis par comprendre l'étrange logique qui s'offrait à mes yeux. Une carte ! Comme c'était ingénieux ! Là, de manière très stylisé, je pouvais distinguer un homme, puis une sorte de cimeterre et une croix. Si nous n'étions pas au fin fond de ruines millénaires sur une île isolée, j'aurai pu prendre ces images pour des icônes chrétiennes, mais il me semblait plus raisonnable de penser à un autre type de symbole... du style médical. Vraiment merveilleux ! Peut-être que extrapolais-je un peu mon interprétation, mais c'était la première bonne chose qui m'arrivait depuis mon arrivée sur cette put**n d'île : nous venions peut-être de trouver la solution à cette mystérieuse infection.

Je sortis mon arme à moi de ma poche ; mon smartphone, pour prendre le tout en photo et pouvoir nous guider une fois que nous aurions compris comment s'agençait cette carte par rapport à notre position. Je m'apprêtais à partager ma belle découverte lorsque le cowboy me prit à parti et, à voix basse, me glissa quelques mots. Surpris, je lui rendis sa poignée de main avant de répliquer, sur le même ton :

« Nawar Nasri, enchanté John. »

Malgré son effort notoire pour être courtois, il semblait toujours sur le qui-vive, et son stress commençait à devenir contagieux. Je lui tendis alors mon portable et lui montrai précisément ce que j'avais cru déceler dans les gravures.

« Je pense que nous avons affaire à une carte. Vous.. euh, tu vois, là, ce pourrait être un poste médical ou quelque chose dans le genre. Il faut absolument que l'on parvienne à le retrouver, je te paris mon tapis qu'on y trouvera des informations sur cette fameuse infectio... » ma voix se brisa lorsque j'entendis un grognement rauque venant de le jungle. De quoi ? La peur m'envahit en quelques secondes et prit en otage les battements de mon cœur. Merde, ce n'était pas en train d'arriver ?! Pas encore ! Je regardai mon nouveau coéquipier, des perles de sueur coulaient de nos deux visages presque à l'unisson. Merde...

J'avais envie de partir, de partir loin. Après tout, je n'avais personne à protéger sur cette île moi, je n'étais pas un foutu chevalier de mes noix ! Je.. je.. je n'arrivais pas à voir d'où le bruit pouvait venir, l'enchevêtrement de vert de la jungle me rendait aussi aveugle que si je me trouvais en pleine nuit. Des grognements en pleine nuit, proche d'Istanbul.. Non... Merde... C'était comme si tout recommençait. Ma gorge se serrait, mon cœur souhaitait s'enfuir gaiement de ma poitrine, me coupant le souffle au passage. Et tandis que j'agonisais, prisonnier de mes propres corps et esprit, la Bête s'était mise en chasse pour prendre ma place. Je sentais déjà son venin de haine parcourir mes veines.

Non non non, tu ne m'aura pas cette fois-ci. La situation est différente maintenant... Je ne suis plus sans défense. Je... J'ai une arme. Je SUIS une arme... Mais elle n'écoutait pas et chantait à mon oreille la mélodie de sa victoire proche. Il fallait que je trouve quelque chose pour me calmer. Et vite ! Je regardai l'homme qui m'accompagnait : il scrutait nerveusement les alentours l'air tendu et  main prête à dégainer. Pouvait-il se douter que je représentais une menace bien plus réelle que ces grognements au loin ? Pouvait-il se douter du plaisir que je... non, qu'Elle ressentirait à le pourchasser pour enfin lui planter ses cr... Non, putain ! Ne pense pas à ce genre de chose espèce d'abruti...

La Bête se nourrissait du parfum de peur qui se dégageait de lui et qui flottait dans l'atmosphère. S'il décidait de s'enfuir, il en serait fini de lui... et de moi.

« Et je te propose de voir d’où vient ce grognement. Histoire qu’on puisse savoir d’où il venait et éventuellement contrer une attaque-surprise. »

Quoi ? Ou bien j'étais accompagné d'un fou, ou bien ce type était vraiment très brave. Peut-être les deux... Mais sa remarque avait eu le mérite de me calmer aussi sèchement qu'une douche froide.

« Il a raison, mieux vaut chasser qu'être chassé » me susurra sournoisement la Bête, ou du moins, c'était l'interprétation que je fis du contentement perfide qu'elle semblait exprimer.

« Tu as raison, répondis-je à voix basse. Mieux vaut chasser que... je me tus soudainement, je ne pouvais pas reprendre ses paroles ! Mais on y voit comme à travers une pelle* dans cette jungle. Laisse-moi un moment je... J'hésitai à finir ma phrase. J'ai une ouïe plutôt fine. Peut-être que je pourrais déterminer d'où ça vient... »

Faisant confiance à l'homme qui se trouvait à mes côtés, et malgré sa peur - qui m’enivrait encore -  je décidai de fermer les yeux un instant. Il fallait que je me concentre sur tous les sons de cette forêt pour trouver d'où venait ce râle. Allez, grogne vas-y, dis-moi où tu te caches... Je respirai plus lentement à présent, mais mon nez était assailli d'odeurs indistinctes, comme noyé autant que mes yeux par la profusion des végétaux inconnus. Fais confiance à ton ouïe. Allez, allez, allez... ça y est ! D'un geste de la tête, je désignai à John notre gauche. Je ne revenais pas de ce que je venais de faire. Je ne revenais pas de ce que je m'apprêtais à faire. La Bête en était toute excitée. Merde...

« Ça vient de par là. Tu préfères que je passe devant ? » Je ne revenais pas de ce que je venais de dire. Sans même attendre sa réponse, je commençai à m'avancer lentement vers un endroit où les herbes hautes flirtaient avec les branches basses des arbres. Mais ce n'était pas vraiment moi qui avançais, c'était Elle. Elle se mettait en chasse, prête à en découdre. Elle voulait du sang.


Au fond de moi, j'espérai sincèrement que celui qui coulerait ne serait pas celui de John.

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