28 juin 1996 : Naissance à Austin, Texas. Barnabey est le cadet de sa fratrie, avec respectivement 10 ans et 8 ans d'écart avec Melissa et Isabela, ses deux sœurs. Il ne sera jamais vraiment proche d'elles en raison de la grande différence d'âge.
Ses parents, Harry et Lisa, viennent d'atteindre leur 35 ans. Lisa gère sa propre entreprise de fabrication de maquillage avec sa meilleure amie, toutes deux chimistes diplômées, qu'elles ont créé un an et demi plus tôt. L'entreprise est en plein essor. Quant à son père, il est inspecteur dans la police et vise à terme à passer au moins capitaine.
13 juillet 2010 : Barry s'inscrit sur le forum "Les sciences magiques et surnaturelles", qui tient surtout lieu de rassemblement pour adolescents fascinés par l'ésotérisme, les cryptides et tout ce qui peut avoir trait aux choses étranges et inexpliquées dans ce monde. Il y fera la rencontre plus tardivement de son "Bro", également américain, mais vivant à quelques États d'écart. Ils se rencontreront plusieurs fois dans les années suivant leur rencontre, même si le temps passant, Barry décrochera peu à peu de cet univers.
2013 : Barry entame ses études en psychologie, avec l'idée de devenir musico-thérapeute. Cette même année, alors qu'il est en civil, son père se fait tirer dessus par un policier d'un autre district. L'autre policier s'en tire avec une sanction minimum considérant la situation. Dégoûté, Harry démissionne peu après l'annonce - une chose qu'il hésitait à faire depuis quelques temps en voyant sa carrière stagner sans raison valable. L’événement choque évidemment Barry qui, après des discussions intenses avec son père, décide d'un changement d'orientation.
2014 : Il entame ses études en droit avec l'idée de devenir procureur, pour pouvoir agir préventivement sur la punition à donner aux délinquants noirs et latinos et éviter que leur vie soit gâchée pour des erreurs qu'on aurait pardonné à d'autres. Il suit en parallèle des cours d'espagnol pour aller plus loin que ce qu'il a appris au lycée/apprend à l'université, sa maîtrise du portugais aidant.
Barry fait également du bénévolat, et sa vie sociale est quasi inexistante en-dehors de ces activités et Skype, puis Discord pour ses amis les plus éloignés.
8-12 juillet 2015 : La Comic-Con ! Seule et unique fois de sa vie où il s'y rend, Barry a même réussi à décrocher un sésame pour la "Preview Night" du 8 juillet. Il y emmène évidemment son Bro.
L'événement n'a pas une importance capitale pour son évolution en tant qu'être humain, mais reste l'un de ses meilleurs souvenirs.
2017 : Barry obtient son bachelor en tant que Valedictorian, et fait un discours enflammé lors de la remise des diplômes sur l'importance de l'unité et du soutien face aux actions commises à l'encontre des laissés-pour-compte de la société.
Il se trouve un emploi comme juriste dans un organisme de charité LGBT et planche à côté pour réussir son examen du barreau. Il l'obtient en
février 2018, mais reste à son poste le temps de se décider entre poursuivre sur la voie qu'il avait choisi ou prendre une année sabbatique et voir le monde avant. Faute de réussir à se décider, il tire aux dés.
Année sabbatique ce sera.
Son contrat arrivant à terme en
juillet 2018, il commence par partir au Brésil pour passer un moment avec sa famille, puis en Colombie et au Pérou, avant de revenir
en septembre à Rio de Janeiro pour le mariage de son cousin Carlos. C'est l'occasion de réaliser que l'un de ses oncles manque à l'appel depuis bon nombre d'années. Curieux puisque personne ne sait vraiment pourquoi il ne donne quasiment jamais de nouvelles, Barry se dit que c'est le moment d'aller en apprendre plus.
La prochaine fois, il s'abstiendrait d'aller résoudre les mystères familiaux...
Ou pas.~~~
João était un bel homme, grand, les cheveux rasés, solidement charpenté mais tout en muscles, habillé en tenue quasi-militaire et très occupé à parler à un... papillon. Qui restait sagement devant lui, à hauteur de visage à peu près, guère perturbé par l'humain qui lui faisait la conversation. A bien y réfléchir, peut-être était-ce pour ce genre de comportements que personne dans la famille n'avait cherché à le faire rappliquer de force au mariage.
Ou peut-être parce qu'ils étaient au beau milieu de la Forêt Amazonienne et que nulle personne sensée - c'est-à-dire ni son oncle, ni son guide, ni lui - ne s'aventurait seule si loin sans excellente raison. Après une quasi-morsure de serpent, un moustique écrasé contre son Tshirt au point d'avoir laisser une grosse trace rouge (un moustique trop gros, d'ailleurs, pour ne pas venir des Temps Anciens) et deux sangsues qu'il avait fallu décoller, Barry comprenait mieux qu'on s'en tienne à l'orée de la forêt. Et c'était sans compter les jours de marche et les vêtements dont il tentait d'ignorer l'odeur.
"
Tu comptes rester là à me fixer encore longtemps ?
- Ben..."
João se tourna vers lui avec un geste de main à l'égard du papillon, qui s'en alla vaquer à ses activités de bel insecte aux ailes rouges flamboyantes. Un sourcil levé, l'homme attendait.
"
Vous... T'étais pas au mariage de Carlos et personne t'a vu depuis des années, et on m'a dit qu'on te trouverait là. Normalement. Enfin. Dans le coin, quoi.
- Et donc tu es venu jusqu'ici parce que je ne suis pas allé au mariage de Carlos ?
- Ton neveu. Carlos, je veux dire. Moi aussi, en fait.
- Ah ! Tu es le fils de Lisa ! Barnabey, c'est ça ?"
~~~
Le papillon n'était pas la seule chose étrange. Certaines ombres à l'intérieur de la cabane où son oncle l'emmena semblaient se mouvoir à la périphérie de sa vision. Barry en avait eu la chair de poule, cachant son malaise derrière son sourire. La maison elle-même, toute en bois, avait connu des jours meilleurs et ne paraissait pas
réellement habitée. Ou alors depuis peu. Ca ne l'empêcha pas de reconnaître immédiatement la légère odeur de beuh qui y flottait. Eh. Même perdu au fin fond du trou du cul du monde, João semblait ne pas avoir perdu le goût des bonnes choses. Peut-être était-ce pour ça qu'il semblait aussi à l'aise.
"
Tu vis là depuis longtemps ?
- Non. Ce ne sont même pas les dernières coordonnées que j'ai donné à la famille.
- J'ai juste suivi mon... Merde, où il est ?!"
Paniqué, Barry se dirigea vers la porte d'entrée.
"
Du calme, ton guide avait juste à faire. Il t'a laissé une fois que vous m'avez trouvé."
What
the
fuck?"
Comment est-ce qu'il savait où te trouver ? demanda donc Barry après un temps de réflexion, en revenant près d'un siège.
- Pourquoi penses-tu que j'ai donné son nom à tes grands-parents ? C'est bien eux qui t'ont dit qui contacter, non ?
- Oui..."
Dans quoi s'était-il fourré ? Et pourquoi est-ce que l'ombre lui donnait l'impression de bouger dès qu'il ne la voyait plus que du coin de l’œil ? La fatigue et la jungle devaient lui jouer des tours, il ne voyait que ça. Ça, et le fait que plus il y pensait, plus Barry s'interrogeait sur un éventuel lien entre son oncle et une faction quelconque pratiquant la guérilla. João devait se poser moins de questions : il lui lança entre les mains un bloc emballé dans du papier kaki. Ration militaire, lut-il dessus.
"
Mange et repose-toi."
~~~
"
Barnabey, réveille-toi."
On le secouait. Barry grogna son mécontentement en tentant de se rendormir, mais on lui jeta de l'eau dessus. Debout dans un sursaut, il regarde tout autour de lui avant de reprendre ses esprits. Jungle. Maison. Son oncle. Un verre d'eau.
"
Pas besoin de me tremper !
- Ils arrivent. Range tes affaires et prépare-toi.
- Qui ?
- Tes affaires, Barry. Magne."
Le cœur battant, Barry récupéra ses affaires de toilette et son sac, enfourna les premières dans le deuxième et, après une hésitation - João regardait ? non - embarqua aussi le sachet de beuh qui traînait à côté. Son oncle, déjà à la porte, avait sorti un glock.
"
Qu'est-ce qui se passe ?
- On va avoir de la compagnie et je ne peux pas te laisser seul en attendant qu'ils arrivent.
- Des trafiquants ?
- Quoi ? Mais qu'est-ce que tu t'imagines que je fais, exactement ?" Barry se contenta d'un haussement d'épaules qui fit soupirer João. "
Les chevaliers de l'aube. Ah, oublie. Tu auras le temps de te poser des questions plus tard. Viens. Je te ramène là où tu seras en sécurité et ton guide t'aidera à rejoindre la ville la plus proche. Il nous attend.
- Ok..."
Pas contrariant, ni fou d'ailleurs. Barry n'allait pas se mettre son oncle à dos, et à dire vrai, retrouver la civilisation ferait du bien après ce qu'il commençait à considérer comme les deux jours les plus étranges de sa vie. Il lui emboîta donc le pas, un peu déçu de ne pas avoir pris quelque chose pour se protéger d'une éventuelle menace en-dehors d'un bâton récupéré au début de son voyage dans la jungle. Bâton qu'il reprit avant de s'enfoncer à nouveau entre les arbres.
Au début, ils ne parlèrent pas. Barry songea que s'ils étaient suivis ou si on tentait de les attraper dans la cabane, mieux valait être silencieux le temps de s'en éloigner. Une fois qu'il lui sembla qu'ils étaient suffisamment loin, toutefois, il ne tint plus.
"
C'est qui, ces chevaliers ?
- Une sorte de société secrète qui tente de maintenir une forme d'harmonie entre les êtres de cette planète.
- Leur succès est pas flagrant.
- C'est l'idée."
Ah oui. Société secrète, tout ça. Ça laissait songeur sur la quantité de menaces qu'ils parvenaient à contenir si la situation géopolitique et la préservation des espèces de la planète étaient considérées comme un succès. Barry garda sagement sa réflexion pour lui toutefois, ainsi que la prochaine question qui lui vint à l'esprit. Pourquoi João les fuyait ?
Comme son oncle ne paraissait plus vraiment disposé à communiquer, Barry se contenta de le suivre en silence. Ils marchèrent bien deux heures, prudemment et l'oreille aux aguets, avant qu'il aperçoive la silhouette désormais familière de son guide. Guide qui semblait ennuyé, d'ailleurs, et ça ne s'arrangea pas quand João le prit à part pour discuter avant de lui enfoncer des billets dans la main.
Avec la vague impression d'être une marchandise qu'on s'échangeait, Barry accepta tout de même de se conformer aux ordres qu'il reçut (suivre le guide et ne pas poser davantage de questions sur toute l'affaire).
"
Je dis quoi à la famille ?" demanda-t-il tout de même alors que João partait, une fois les adieux faits.
Son oncle s'arrêta et se tourna vers lui.
"
Que je vais bien et que je suis désolé de ne pas avoir pu venir au mariage. Je leur donnerai des nouvelles bientôt."
Menteur.~~~
Deux jours plus tard, alors qu'ils bivouaquait à quelques kilomètres seulement de l'orée de la forêt, Barry se rappela de l'existence du sachet "emprunté" à son oncle. Il l'extirpa de son sac à dos, se roula un joint et décida, quand un papillon rouge lui apparut soudain comme un nain aux cheveux roux flamboyants et aux pieds retournés, que la beuh qu'il fumait ne devait pas en être. Ou alors elle avait des effets
nettement plus étranges que celle qu'il lui était arrivé de consommer avant. Il n'hallucinait pas de curupira, habituellement.
Gardant le silence sur cette étrangeté, dans la mesure où la créature fuit dès qu'il voulut la photographier, Barry prit ce qui lui sembla être la seule décision sensée depuis des lustres : avertir Kilian et Ayla une fois rentré.
Aussi, à peine le bus qu'il prit pour retourner à la capitale arrivé à Rio, Barry débloqua son téléphone et envoya deux WhatsApp :
"Bro !!! Le surnaturel existe ! Amène-toi à Rio de Janeiro, je te paie l'avion !"
"Sis !!! Tu croiras pas ce que j'ai vu ! Un curupira, un vrai, en plein cœur du Brésil ! J'ai dis à Kilian de se pointer, viens aussi nous rejoindre !"Au moins, songea-t-il en baissant l'appareil, son année sabbatique promettait d'être passionnante. Et il avait un oncle à retrouver.
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