A bright boy, star-eyed, walks into a classroom.
L'odeur du vieux bois vernis... L'air un peu trop chargé... l'atmosphère... Historique? Temple du savoir lui avait toujours sonné un peu pompeux, mais plus aujourd'hui. Aujourd'hui il s'imbibait du gravitas... Il était tôt, mais il avait bien dormi. Il était prêt pour son cours, comme pour celui de cet après-midi d'ailleurs. Même celui de demain. Être là, c'était une chance. Un privilège.
Ses parents étaient aisés, mais pas riches. Pas selon les standards des lieux. Il avait travaillé dur pour se rendre là où il était, et il n'était pas prêt de s'arrêter. Cambridge... Ahhh... Juste y pens-
"
Hey Booker! Look at ya' mate, all up and about at this hour. I don't know how you do it every bloody day. I'm knackered just getting myself in here..."
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I reckon all the lager from last night might have a thing or two do do with it, mate."
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Oh shut it..."
Son ami s'assoit, la rangée juste en avant de la sienne, baillant sans faire grand effort pour le dissimuler. Ils se connaissent depuis peu. Mais se sont vite pris d'amitié. Le cours commençait bientôt, mais la salle commençait à grouiller un peu plus.
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Ya know, if I could find a little squeeze like yours for myself, I would sleep like a baby every bloody night too..."
Il est agacé, mais ne veut pas insister plus qu'il faut.
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Hey now, don't go calling her a "Squeeze". Maybe if you called none of the lot a "Squeeze" you'd have an easier time finding your own girl."
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My my! Look at ole' Booker here! Already whipped, uh? It's only been what? 3 weeks? Don't get me wrong I get it she just has that.... ... Allure."
Comme de fait, la voici. Parfaitement habillée. La peau immaculée. Ses grands yeux qui transperçaient, comme si elle fixait sans jamais vraiment regarder, leur couleur presqu'un peu trop vive pour paraitre réelle. Tenant ses quelques livres contre sa poitrine, elle avançait, ses souliers claquant légèrement contre le sol à chaque pas, retentissant, aussi silencieux qu'assourdissant. Elle s'arrête au niveaux des deux jeunes hommes, tournant légèrement la tête dans leur direction, esquissant un petit sourire narquois sans pour autant cesser de fixer droit devant elle.
"
I'll see you tonight?"
Il s'apprête à balbutier une réponse qui n'a pas le temps de sortir.
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Lovely! I can't wait to show you, Clay."
Sa voix est... cristalline. Si douce... Si...
"
Tsk. Lucky wanker. Clay, uh? Thought you hated being called that."
Not by her, I don't.Murmura-t-il dans sa tête.
Comme si l'avait entendu, elle amena délicatement une main devant sa bouche, comme pour masquer un rire subtile, puis, telle un mirage de passage, elle reprend sa route, et va s'installer de l'autre côté de la salle. Sortant un peu de sa stupeur, Booker se redresse un peu, et commence à préparer ses notes pour le cours toujours un peu déstabilisé, le sang remplissant toujours ses joues et.....
Son ami secoue la tête, comme l'air de dire "
Yep, like I said.".
La salle était remplie. Le professeur installé. Le cours commence.
***
"
Mister. I really don't mind if you want to sleep on my counter, and I'm certainly not saying it ain't clean, but I wouldn't put my face on it. Sorry to screw up your... sweet dreams though."
...Ugh. Il se redresse, un peu difficilement. S'étirant un peu en signalant la barmaid de lui reremplir son verre, il jette un oeil à sa montre.
Only 9, eh? Il chasse son mal de tête.
"
...Witches..."
Lui préparant un nouveau Old Fashioned, la barmaid lui jette un regard amusé.
"
Bitches uh? Man, she must have done a number on you."
Ah. Il aurait voulu la corriger mais... C'était pas plus mal, après tout. Il reprend son verre nouvellement plein, regardant l'alcool tourbillonner lentement.
"
Yeah... That's certainly one way to put it."
La barmaid lui jette un regard compréhensif et un peu moqueur, continuant d'essuyer les quelques verres qui lui restaient.
Le bar était modeste, typique du coin. Un lieu d'habitude. De réguliers. Ce sont les habitués qui faisaient tourné les lieux, alors ceux-ci étaient bien traités. Propre, relativement. Juste assez de saletés et de marque pour donner un sens de... confort. Pas de télé. Musique pas trop forte. Achalandage correct, mais sans plus. 3 hommes jouaient au billard un peu plus loin. Ils avaient également été là la veille, et le jour d'avant, et probablement de nombreuses autres fois auparavant. Le bruit des balles s'entrechoquant n'était pas désagréable.
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Intending to join them for a money round? They offered. Afraid to lose?"
Il sourit.
"
Oh. I wouldn't lose. Not at first anyway. I'm bad enough at b--pool to know to avoid a good hustle thank you very much. Naaah, I'm much happier wasting away my wallet here, with your old fashioned's, thank you very much."
"
Flattery old man? Won't get you a discount, but appreciated."
Old man...La barmaid était jeune, probablement mi-vingtaine. Les tatouages sur ses bras de qualité, non sans élégance, l'assurance sur son visage... Malgré sa taille, elle n'inspirait pas l'envie de la provoquer, mais cultivait un bon air de... confiance. Elle était jolie. À une autre époque, il aurait pu tomber amoureux. Ç'aurait été un problème. Elle reparle.
"
6th night I see you now. We don't usually get new faces here, especially not ones that stick around. Wanna say what brings you around these parts tonight?"
"Not really. Just looking for some peace and..."
Ding Ding.Un homme rentre dans le bar. Puis un autre. Ils regardent à gauche. Puis à droite. Un d'eux dévisage l'inconnu. La barmaid fait un clin d'œil, et hoche la tête d'un air rassurant. L'homme semble acquiescer à son signe, rassuré puis fait signe derrière lui. Un troisième homme rentre. Il est grand. Mieux habillé. Trop bien habillé. Les joueurs de billard s'arrêtent, saluent respectueusement le nouvel arrivant.
Wow he looks like a dick.L'homme au bar pose les mains au comptoir, et se lève doucement, s'étirant comme pour débloquer un peu son dos endolori à force d'être avachi. Quand il parle, son accent américain n'est plus, remplacé par un accent brittanique bien prononcé.
"
Very sorry about this love. You do make an ace Old Fashioned but I'm afraid this is my last night in town. Bloody shame, that."
La jeune femme semble surprise, mais la suite se produit trop vite. L'homme marche vers la table de billard. Il sort une bougie de son manteau, qu'il pose au coin de la table. Un autre s'approche. L'inconnu, d'un geste rapide, presque imperceptible, lui vole sa cigarette.
"
Bad for your health, mate. Cheers."
Avec la flamme, il allume la bougie, puis écrase la cigarette sous sa botte. Dès que la chandelle prend feu, l'electricité semble vaciller, et plusieurs ampoules s'éteignent simultanément.
Guess it works. Could have been awkward. L'homme un peu choqué, lance une droite mal calculée en balbutiant quelque chose. L'inconnu recule la tête in extremis, se penchant vers l'arrière.
...My back.... Les 2 autres hommes tournent leur attention à leur tour. Trop tard.
Le premier homme s'est pris un coups, ou plutôt, s'est fait fracassé le crâne contre la table à haute vitesse, et a aussitôt perdu connaissance. Le premier à s'être retourné a reçu une boule de billard en pleins visage, et est tombé à la renverse. Le 3ème s'est élancé sur l'inconnu, bâton à la main.
Shhh... don't fight it. Goes quicker. Less painful. sont les derniers mots qu'il entend tandis qu'il se fait étrangler par l'arrière, perdant connaissance.
La droite était inattendue. Les autres hommes ont eu le temps de réagir. Ils sortent chacun une arme, et appuient sur la détente 3 fois en direction de l'inconnu. La chandelle s'agite. 3 fois. Aucune balle n'est éjectée.
They're pretty far and nearly out of range actually so I might have just nearly bloody died... I'll just keep that out of the report.L'assaillant sort une arme à son tour, en direction de sa cible. Pas de détonation, mais plutôt un sifflement, tandis qu'un dart vient se planter dans la poitrine de l'homme, perçant son costume dispendieux, et lui faisant perdre connaissance en quelques secondes. Appeuré par la série d'évènements, il ne s'est jamais levé, tentant de se cacher derrière ses deux gardes du corps. Sans succès. Il ne manque pas sa cible.
L'arme est rangée, ne permettant pas de tirer plus qu'un dart d'affilé. Il n'avait pas préparé de deuxième dart, de toute façon. Les gardes du corps confirment rapidement que leur employeur se porte bien, se ruent. Ils sont plus rapides, agiles. L'homme grimace et les évite, tel un matador un peu maladroit. Il essuie un coups de poing avant de maitriser le premier des opposants, le fracassant contre une table qui cède sous son poid. Évitant rapidement un coups de bâton à la tête venant de derrière lui, il fait volte face, et assène un coups de tête violent contre le dernier ennemi, reculant et grimaçant du mal de tête et la marque qui vient clairement de se dessiner sur son front.
"
Well, that's a job well-"
Il ressent une douleur violente à l'arrière de la tête, tandis que le bruit du verre brisé rententit. Derrière lui, la barmaid, terrifiée et dépassée par les évènements, tient une bouteille de bière, prête à lancer un nouveau projectile.
"
Please don't do that. It wouldn't do much, I'd have to restrain you since you're not calming down and..."
Il évite la bouteille.
"
Yeah, ok."
***
"
I really am sorry about all this, you know? Your landlord is just... a very bad man who did some really bad things and I have to- You want me to remove the gag? Alright alright. I will. I'm just about done cleaning up either way and the distraction perfume on the door should still last-"
"
Go fuck yourself you fucking creep! Get these handcuffs off of me you-"
Ok nevermind, gag goes back on. See, I love a good plan. It works. Minimum people get hurt. I get paid. I don't get cut with broken glass, I don't get punched in the face, and I don't have to handcuff bartenders. Bloody fantastic. I hate bad intel. I hate improvising. I hate getting suckered. Shoddy god damn mess this whole thing. Oh well. Still worked out. Only took 6 bloody days for the bugger to show his ugly head. I need a smoke. A drink. Either. Both. I'll settle for a nap.Laissant la barmaid derrière lui, il se dirige vers sa cible, traffiquant local. Son interrogatoire devrait conduire au démentèlement d'une grosse partie du réseau de la région. Plus qu'à le trainer jusqu'à la voiture, puis au point de dépôt. À cette heure-ci, et avec l'enchantement de distractions, il ne devrait pas y avoir d'autres inattendus.
Il s'apprête à partir.
Il jette un regard à la table de billard, puis à sa montre, puis à droite, puis à gauche.
Il prend un bâton, et se positionne. Il s'aligne sur la boule blanche, prépare le coups parfait... puis...
"
STILL got it."
"
MMPPH MMM!!! MMMPH!"
Il répète, masquant son agacement.
"
STILL got it."
Aucune balle n'était rentrée.
Mission complete.
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