Je regardai passer les derniers retardataires dans les couloirs, m'amusant à leur lancer un regard faussement noir et réprobateur. J'aimais à jouer ce rôle de méchant, peut-être un peu pour dissimuler mon affection pour ces gamins, et peut-être aussi un peu pour contenter la Bête. C'était drôle comme ici les priorités concernant les élèves différaient de mon pays, et comme j'avais parfois un peu de mal à suivre correctement les mœurs, je m'obstinais à durcir certains traits et à choisir des voies qui n'étaient probablement pas très approuvées par d'autres. Mais peu m'importait  d'être bien vu ou non – ce n'était pas là le cœur de ma mission - tant que ces enfants étaient en sécurité, même sommaire, cela me suffisait. Et il y avait à faire en matière de sécurité compte tenu des découvertes macabres que les autres chevaliers avaient faites.

Ah, les autres chevaliers... Je m'en tenais souvent éloigné pour tout un tas de raisons, inimitié avec certains, divergences d'opinions ou de centre d'intérêt trop fort pour d'autres. Et puis, il y avait Victoria . Au tout début de la mission, ma crainte de la voir y participer s'était vite converti en réalité, et je m'étais alors appliqué à l'éviter soigneusement. Trop compliqué, trop de culpabilité, trop de honte, trop de désir aussi, pour pouvoir la revoir... Trop dur de se confronter à ce que Je lui avais fait...

Alors je me concentrais sur ces ados que beaucoup ne pouvaient plus supporter. Je les supportais largement Moi, et la facilité que j'avais à le faire me confortait dans l'idée de récupérer un jour ma fille. Évidemment, il n'y avait pas la même charge affective avec ces jeunes, mais...

Des bruits de pas discrets dans un des couloirs me sortirent des mes pensées. Ils étaient deux à priori, discrets mais pas suffisamment pour se soustraire à mon ouïe hors norme. Je décidai alors de me diriger vers les deux courageux qui osaient braver l'interdiction de traîner dans les couloirs pendant les heures de classe, amusé par avance. Puis, de petits rires étouffés suivis de sons de baisers échangés me firent sourire encore davantage ; c'était beau les amours de jeunesse, et encore plus beau de les contrarier, car dans l'adversité imposée par le monde des adultes, la passion juvénile n'en était que plus forte.

Mes pas me conduisirent bientôt devant la porte des toilettes des garçons. Vraiment très glamour... Refoulant quelques souvenirs plaisants de mes années d'étudiants que cette situation me rappelait, je poussai la porte sans m'encombrer d'avertissements. Les deux adolescents se figèrent instantanément dans une position plus qu'équivoque. Au moins, ils ont les mains au chaud...  Je reconnu facilement le jeune garçon, un « tombeur » invétéré que j'avais déjà repris maintes et maintes fois pour des comportements similaires dans les couloirs ou dans d'autres endroits insolites que seuls les adolescents savent se trouver. Je souris à l'idée de l'avoir de nouveau contrarié dans ses projets. Quant à la fille... une nouvelle élève, arrivée de l'étranger. Comment déjà ? Ah oui, Elana. Elana Cavaleri.  Je m'assombris tout à coup, car j'avais depuis longtemps fais le lien entre Tullio et cette jeune fille – certains signes ne trompent pas - et je ne pouvais pas me comporter avec elle de la même manière qu'avec une adolescente lambda ; au moindre impair, je m'attirerais les foudres du barman aux cheveux bleus, et par ricochet, celles de Victoria. Comment dire que je n'avais pas spécialement envie de me retrouver face à elle, et surtout pour régler une simple histoire d'amourette.

« Tiens tiens, monsieur Anderson... Encore en train de batifoler, ça devient une habitude. Mais là tu fais fort, grand standing que les toilettes des mecs ! Vraiment bravo ! File, et je ne veux plus entendre parler de toi de la semaine, à moins que tu ne veuilles que l'on ne contacte encore tes parents.  »

Le jeune homme resta encore figé quelques instants, comme si l'information avait du mal à remonter vers son cerveau envahi d'hormones, puis il reboutonna son pantalon et s'effaça rapidement, non sans envoyer des œillades énamourées à sa belle italienne. C'était follement amusant et je dus me concentrer afin de garder mon sérieux et pouvoir appuyer sa dérobade d'un regard hautement réprobateur.

« Quant à toi...  dis-je en me tournant vers la jeune femme, travaux d'intérêt général ! Et tout de suite. Et tes "chaperons" n'en sauront jamais rien. Ça te semble correct ?  » Question purement rhétorique car, en vérité, je ne lui laissais pas le choix de refuser mon offre, j'avais trop intérêt à rester éloigné de la branche rital de l'ordre.

La laissant à peine réagir, je lui proposai de nettoyer de fond en comble l'endroit, puisqu'il semblait tellement lui plaire, tandis que je la surveillerai en me roulant les pouces. Je ne savais pas si elle se montrerait reconnaissante pour ce faux geste de clémence, ou au contraire rebelle et peu magnanime, mais j'étais disposé à réagir en conséquence. Ce n'était qu'une adolescente après tout.

La salle est bleue et blanche, propres, mais tâchés par des années de jeunes hommes qui n’ont pas trouvé mieux que de barbouiller sur les murs.

Vous inspectez les toilettes des garçons :

Au final, c’est caché dans le distributeur à papier que vous trouverez le dixième mystérieux fragment de poterie.  

La dalle est maintenant presque entièrement reconstituée, ce qui permet d’affirmer avec certitude qu’il manque exactement deux pièces pour terminer le puzzle !  

La petite tirade de la jeune fille me tira un sourire à la fois amusé et amer. Ce n'était pas complètement dénué de sens dans l'absolu, mais complètement à côté de la plaque le cas échéant : fille ou garçon, l'important pour moi était de me tenir à l'écart de la branche italienne des chevaliers, et non d'assouvir une quelconque domination masculine ou je ne sais quoi. Moi, j'aimais les femmes pour ce qu'elles étaient, je vouais une adoration pour les femmes fortes et libérées autant que pour celles pleine de fragilité. Je n'étais pas homme à les mépriser, j'étais plutôt homme à se laisser tomber entre leur filet et à en redemander... Mais euh, pourquoi j'essaie de me justifier moi ? Peut importe, au fond, qu'elle te prennes pour un macho espèce d'idiot... T'es pas là pour qu'elle t'apprécie, t'es là pour sauver vos fesses.

Alors, plutôt que de tenter vainement de me disculper de son accusation, je décidai au contraire d'en remettre une couche tandis que je lui présentais le manche d'une serpillière : « Estime-toi heureuse que cela se passe ici. Dans mon pays, ce n'est pas qu'un peu de ménage dont tu aurais écopé pour ton attitude, tu peux me croire... »

Mission accomplie : elle attrapa le manche avec une rage non dissimulée et me gratifia d'un regard qui en disait long sur son ressentiment à mon encontre avant de s'éloigner sans entrain vers la cabine du fond. Désolé... Ou pas vraiment en fait, je ne savais plus trop. Fichue Bête...

« J’y suis pour rien moi si elle vous a laissé tomber, vous savez. Elle n’aime pas vraiment les attaches… C’est vos histoires, réglez ça entre vous. »

Hein ? Mais de quoi elle parle là ? Tout à coup, l'évidence de la réponse vient me heurter de plein fouet : Victoria, évidemment... L'innocence relative de l'adolescente m'émeut presque, car s'il y avait bien un différent entre moi et la chevalière, il était bien plus grave qu'une simple peine de cœur. Je me refermai un peu plus, tentant d'afficher un masque de sérénité alors que je bouillonnais littéralement de honte. De peine aussi. J'espérai simplement qu'elle prenne mon silence comme un aveux, ou du moins, le signe qu'elle avait tapé juste.

Et cela marchait apparemment, car elle tenta à nouveau de négocier sa libération, invoquant cette fois la non-légitimité de se venger sur elle pour une affaire de cœur.. ou bien de cul. Décidément, quelle imagination !

« On ne peut rien te cacher... Tiens, vérifie qu'il y a encore du papier » suis-je parvenu à répondre sans perdre mon masque de sérénité machiste.

Devant l'inconfort que devenait cette situation, j'en venais à sérieusement envisager l'option de laisser sortir ce moulin à paroles, lorsqu'elle se tut soudainement. Sans attendre mon reste, je me précipitai à ses côtés. L'adolescente tenait entre ses mains un bout de poterie, identique aux autres morceaux que l'Ordre avait déjà découvert disséminés un peu partout dans l'établissement. Et je me demandais à présent comment lui expliquer cela d’une part, et comment le faire passer de ses mains aux miennes avant la fin de sa « punition ». Misant sur sa curiosité notoire, j'imaginai sans peine qu'elle en savait suffisamment sur l’Ordre et sa mission dans l’école pour pouvoir en parler sans détours.

« Oh… Eh bien celui qui les a dispersé ne manque pas d’imagination... Tu... tu as déjà vu les autres j’imagine ? »

J’espérai à présent que j’avais fait le bon choix, ou sinon… Oh, je ne préférais même pas y penser !