Au creux du fjord, tout s'agite dans une maison en bois, sous le regard amusé des passants. Une fillette surtout. La petite Líf attend cette journée avec une impatience mal maîtrisé car elle prépare sa randonné avec Krida et Elfar. Ce n'est pas la première fois qu'elle va dans la vallée, mais habituellement elle ne part jamais sans ses parents. Les préparatifs sont de courtes durées car la benjamine hâte tout le monde. Après des baisers claqués sur les joues des adultes leurs trois enfants sortent de la maison.
Ils se mettent en marche alors qu'un groupe d'huîtrier pie jacassent au-dessus d'eux. Elfar tente de leur répondre en imitant leurs cris sous le rire de ses deux sœurs. Ainsi, ils ne voient pas se dérouler le début du trajet, trop occupés à discuter entre eux. Ils connaissent bien la vallée d'Oxnadalur à force de la sillonner avec leurs parents qui sont guide, surtout pour Krida dont l'âge est presque le double de Líf. Cela ne les empêche pas d'être toujours fasciné par ce grand territoire qui se déplie jusqu'aux montages.
Après deux bonnes heures de marche ils s'arrêtent au flanc de l'une de ses éminences. Ils s'installent sans parler laissant le silence prendre place. Ce monstre de calme s'étire sans qu'aucun n'ose le rompre. Par delà des vapeurs émises par son souffle, les grands yeux bleus de Líf inspectait attentivement le paysage. Elle espère sans doute surprendre le Huldufólk, le peuple caché, dans ses terres sauvages vierge de toute trace des hommes. Il est vrai qu'elle a déjà aperçu des visages dans les roches, sans doute des trolls surpris par la lumière du jour.
Son grand frère sembla avoir compris sa démarche parce qu'il l'interpelle doucement.
- Je ne crois pas qu'ils se montreront tant qu'ils se sentent observé.Le visage de la fillette se modifie en une petite moue boudeuse mais elle ne répond pas, regardant toujours face à elle. Les nuages bas forment comme un drap blanc sur les épaules des rochers.
Une foule de bruit de pas résonne sur une piste tandis qu'une vingtaine de personnes de tout âge et tout sexe courent. Ils enchainent leurs exercices ensemble pour garder le même rythme. Ils se connaissent tous plus ou moins car ils se voient une a deux fois par semaine pour s'entrainer. Certains sont des adultes salariés tandis que d'autres n'ont pas encore fini leurs études. Au bout d'une dizaine de minutes ils s'arrêtent à peu près au même moment. Ils s'étirent puis partent vers les vestiaires.
- Qui est partant pour un parcours de rafting samedi prochain ? Demande un homme aux cheveux ras.
Plusieurs voix s'élèvent dont celle de Líf. Elle profite souvent de ses sorties quand elle en a l'occasion. De plus, parmi les volontaires, deux d'entre eux étaient avec elle lors de son premier sauvetage. Depuis cet événement, ils sont étroitement liés. En partant vers le vestiaire elle pense à son baptême de sauvetage. Elle avait eu de la chance, l'opération n'était pas compliquée. Ils n'avaient pas mis longtemps à eux trois à retrouver les touristes égarés et à les ramener en quad.
Cela faisait six ans qu'elle a commencé une formation des sauveteurs du nord de l'Islande et ne regrette rien. Ils sont tous extrêmement soudés et malgré les situations périlleuses auxquelles ils doivent faire face ils ne manquent jamais de s'échanger des blagues et leurs quotidiens. Elle sort une fois changé, son sac à l'épaule. Líf apprécie autant pouvoir sauver des personnes que se retrouver avec ses coéquipiers. Elle ne sait pas encore ce qu'elle veut faire dans l'avenir sa situation lui plait bien.
- N'oublie pas la valkyrie tu me dois un verre !Cette exclamation fait retourner Líf en sursaut. Après s'être repris elle sourit devant l'allusion à son prénom d'origine mythologique.
- Jamais de la vie, répond-elle sobrement.
Le garçon repart néanmoins content de lui pour l'avoir surpris dans ses rêveries.
- Tu peux y aller seule ? Tout le monde est mobilisé aujourd'hui et moi je dois rester prendre les appels. - Je comprends. Oui bien sûr !- Normalement il ne s'agit de rien de grave, il enchaîne vite.
Une cavalière est cramponnée à un cheval fou. Il s'est enfui au triple galop dans la forêt. D'autres cavaliers sont entrains de la chercher. Il faut un secouriste sur place, je pense qu'ils ne mettront pas longtemps à la trouver mais faut quelqu'un capable de pratiquer les premiers soins. Líf acquiesce, elle a déjà eu à faire le relais en attendant d'arriver à l'hôpital. Elle sait garder la tête froide quand il faut. De plus, il s'agit de prévention, elle n'aura peut être pas à aller jusque là.
- J'y vais tout de suite. - Bien, voilà les coordonnées, il s'agit d'un grand cheval blanc et la cavalière à une parka rouge. La jeune femme prend le GPS et embarque dans un 4x4. Elle met moins de 10 minutes à arriver sur place. Une fois arrivée à la forêt elle descend de voiture. Les arbres sont trop resserrés pour avancer plus. Heureusement, la piste est toute proche. Elle retrouve vite les cavaliers qui lui annoncent n'avoir toujours pas de piste. Ils se répartissent des zones pour ratisser la forêt.
La recherche d'un cheval blanc et d'un par-dessus rouge devrait être simple, surtout en plein jour. Pourtant, ils ne remarquent rien de suspect pendant un bon moment. Puis quelqu'un cri soudain.
- Ici !La sauveteuse se précipite en direction de la voix. Un homme grisonnant lui indique le lac.
- J'y vais, appelle les secours, mes collègues ont dû revenir. Pendant que l'homme compose le numéro, Líf enlève son blouson et plonge dans le lac. L'eau est claire si bien qu'elle remarque facilement la parka rouge. Elle l'attrape solidement et la sort après quelques brasses. Le vieil homme les regardent bouche bée. Elle reprend son souffle et commence à réanimer la cavalière. Cette dernière sort soudain de sa léthargie et crache de l'eau. La blonde l'inspecte, lui laissant le temps de prendre de grandes respirations. Son rythme cardiaque ralentit doucement. Il s'agit d'une jeune femme aux cheveux bruns au teint halé avec de grands yeux surpris.
La sauveteuse lui parle pour capter son attention et savoir si elle se rappelle de tout. Líf apprend qu'elle s'appelle Estrella et qu'elle Espagnol. Elle a l'air de ne pas avoir de trouble de mémoire. Líf lui indique que d'autres secours arrivent bientôt avec un brancard. Alors qu'elle continue à lui parler, un détail l'interpelle soudain. Un cheval blanc, une noyade… Des légendes lui viennent. Elle jette un regard tendu en direction du lac.
- C'est un kelpie c'est ça ? La cavalière regarde un long moment Líf puis fini par hocher la tête.
- Nous devons partir alors ! Vite ! Estrella lève le bras en signe d'apaisement.
- Non. C'est bon, il s'est déjà cassé. Il a dû penser que j'avais eu mon compte, dit-elle quand un craquement se fait entendre au loin.
- Ahh… Quelle conne. Je me suis faite… avoir comme une bleue. Je pensais que la potion suffirait à l'apaiser. Líf l'observe sans comprendre puis les bruits de pas se font plus sonores. Deux hommes arrivent pour transporter Estrella. L'islandaise les aident et la transporte jusqu'au véhicule pour l'amener à l'hôpital.
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Des murs blancs. Une infirmière sort puis enfin le médecin. Aucun symptôme ne subsiste, tout va bien pour Estrella. La sauveteuse passe la tête par l'encadrement de la porte et l'autre femme l'invite joyeusement à entrer.
- Ca va mieux ? - Oui. Merci pour tout à l'heure. J'ai failli y passer. Líf lui sourit.
- Je suis sûr que tu aurais fais pareil. - Alors là n'en soit pas certaine je déteste l'eau ! Elles rirent toutes deux.
- Quoi qu'il en soit, tu sais beaucoup plus sur moi que moi sur toi ! - Ah c'est vrai je ne me suis même pas présenté, moi c'est Líf. - Et tu en fais partie ?- De ? - Des chevaliers.L'islandaise secoue la tête en signe de négation. Elle avait l'air sérieux. Les chevaliers … Qu'est-ce que ça pouvait bien être. Le nom sonne comme un genre de groupe religieux. Des interrogations muettes parcours ses prunelles bleues mais ne trouvent pas de réponse tout de suite. Elle lui demande d'abord comment elle savait pour le kelpie.
- Je n'en avais jamais vu moi-même mais on me les avait souvent décrits dans des récits. Estrella l'observe avec le même regard étrange que près du lac. Líf continue un peu sur la défensive.
Beaucoup d'Islandais croient au peuple caché ! D'ailleurs tu étais déjà au courant pour le kelpie non ? L'autre femme soupire.
- C'est un peu long à expliquer.De longs doigts dansent sur le manche d'une guitare acoustique faisant claquer les notes sur une mélodie rythmé qui semble provenir du fond de la catalogne. Depuis la cordière des Andes la musique d'Estrella se mêle au vent. Pendant ce temps, la jeune islandaise sculpte un morceau de bois en essayant de retenir tout ce qu'elle vient d'apprendre sur les créatures magiques. Elle a eu quelques notions à travers les sagas, anciens récits d'Islande, mais bien incomplet par rapport à tous les êtres qui peuplent ce monde.
Depuis que Lif a accepté de rejoindre l'ordre des chevaliers Estrella est devenue sa marraine et amie. Après avoir débusqué et tué le kelpie, elles sont partis au Pérou pour exécuter une autre mission. Estrella l'a formé en même temps. A présent elles se trouvaient quelque part dans la vallée sacrée, non loin d'Ollantaytambo.
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Un corps se fend et une lame jaillit. La cible esquive et tente aussi sec de planter le bras encore en extension. Mais c'est trop tard. Les deux femmes reprennent leur position, concentrée sur les mouvements de l'autre. Elles se font face, à la fois semblables et différentes comme le ying et le yang, leurs cheveux représentant bien cette dualité. L'assaut reprend sans prévenir. Un poignard s'approche pour frapper d'estoc. Il est repoussé énergiquement par le plat d'une lame d'Estrella. Dans le même temps elle frappe son adversaire au ventre d'un coup de genou. Elle projette Líf à deux mètres qui perd pied et tombe.
La brune l'aide à se relever et la blonde se remet en position de combat, signe qu'elle n'a rien. Cette fois c'est l'espagnol qui donne le coup la première. L'autre se soustrait en se déplaçant sur la gauche pour frapper une zone dégagée. Le coup est évité in extremis. Mais l'islandaise n'en a pas fini, elle fait tourner son arme dans sa main pour attraper la garder dans l'autre sens et pointe la lame vers l'épaule de son amie. Estrella se reçoit le poignard en bois sans avoir le temps de contrer.
- Ouille… Ok, on fait une pause ? C'est le signe de la fin du combat. Heureusement, elles s'entraînent avec des armes factices mais suffisamment dur pour leur laisser des marques ou plus si elles frappaient trop fort. Là ce n'était pas très grave, Estrella se massa simplement l'épaule avant de plier la tête pour esquisser un salut parodique des films de karaté.
- Je suis fière de toi mon élève. Te voilà en possession de la technique sacré du dragon noir. Continue à t'exercer et n'oublie pas mes préceptes sinon je viendrais te foutre des coups sur la tête. Líf camoufle son sourire devant les gamineries de sa marraine. Cette dernière manque si souvent de sérieux que l'islandaise commence à douter sévèrement de son âge. Pourtant, la brune semble très fière d'elle. Elle glousse et sort un petit paquet de ses affaires. Elle ouvre le morceau de tissu tout en parlant, ménageant son effet.
- En cadeau pour ton ardeur au combat voici Pierre d'argent et Pierre de lune. Elles seront tes fidèles alliés. - Merci beaucoup !- Hé ! Il fallait bien que je paye ma dette. Maintenant, ne te réjouit pas trop vite, il va encore te falloir du temps pour maitriser les combats avec deux armes. La jeune femme se jette dans ses bras pour la remercier.
- Si bien rémunéré, je vais continuer à sauver ta peau.Pour seule réponse Estrella s'écarte et lui tira la langue. Líf contemple les lames avec admiration, elles lui seront bien utile.
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Résumé : 1990 – Naissance de Líf
1999 – Première sortie avec son frère et sa sœur.
2003 – Elle commence sa formation de sauveteur.
2008 – Sa famille et elle partent en vacance en Inde.
2010 – Elle termine sa quatrième année de lycée.
2014 – Un Kelpie tente de tuer Estrella, Líf l’aide et elle devient son apprenti.
2015 – Après avoir chassé le kelpie elles quittent l’Islande et vont au Pérou puis en Malaisie.
2016 – Entre deux missions ses parents lui font cadeau de Grim.
2017 – Líf effectue plusieurs voyages alternant les missions de l’ordre avec des boulots qu’elle trouve sur place.
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Images : -
Dan Howard (pour le personnage)
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Alena Aenami (pour les paysages)
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Bon courage ! 
